生きている石。ルーマニアの成長する奇石「トロヴァント」

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　自然界には人知を超えた現象があり我々を常に驚かせているのだが、ルーマニアにあるトロヴァント（Trovant）の石もまさにその1つである。

　石がまるで細胞分裂を繰り返すかのごとく、成長し分裂していくのだ。

成長する石、トロヴァントの謎

　トロヴァントの石は、固い石の核が中心にあり、その核のまわりには殻のように砂がくっついている。この石は、極めて多孔質の砂の集まりと、炭酸カルシウムを多く含む水によって固められた砂岩の堆積から作られているのだ。

“トロヴァント”（トロヴァンティ）という名前は博物学者のマゴチ氏の「第三紀のオルテニア」という著作物の中で名づけられ紹介された。

ROMANIA-Starting out as pebbles & growing at 2 inches per millennium,Romania's folk horror Trovant stones are the only mineral structures that mimic both plant & mammal life in that they grow in the same way as plant tissue and they give 'birth' to new stones-just like an animal pic.twitter.com/fypjdakWRE

— The Folk Horror Consortium (@folkhorrorforum) January 7, 2023

なぜ成長するのか？

　では、なぜこの石は成長するのか？

　炭酸カルシウムを多く含んだ水が重要な要素となっている。トロヴァントは激しい降雨の後に、雨のミネラルを吸収する。

　ミネラルは石の中の化学物質と結びつき、後に反応して内部に圧力をもたらす。その圧力は常に中心から端に向かって石を成長させ、そして増やす。1000年に4～5センチの割合で大きくなる。

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様々な形状に変化する

　トロヴァントはたいていなめらかでとがった部分の無い形をしていることが多いが、円筒状のものもあれば、多くの節を持っているもの、球状もある。

　固まる成分が不規則に分泌するため、トロヴァントはこのような一貫性の無い形で育ち、増える。数ミリメートルから10メートルほどの大きさに育つものまで、形成されたものを見ることができる。

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場所を移動することもできる

　トロヴァントはその構造や、育ち増える能力があることだけが変わっているのではない。なんと場所を移動する事もできる。

　さらに、根のように伸びた部分をもっているもの、石を切ってみると年輪があるものもある。これらの独自の特徴を持つ理由を科学者はまだ見つけていない。

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トロヴァントは生物なのか？無生物なのか？

　これらの石は600万年前の地震によって誕生した。川によって運ばれた砂の堆積物が何度も沈殿することによって砂の貯留層が作られた。

　植物と岩石の特徴を兼ね合わせているので、トロヴァントを生物とみなすか、無生物とみなすか、実に紛らわしいところだ。

　しかし生きているかどうかに関わらず、これらの石は見ても触っても使っても面白い。墓石の材料として人気があることに加えて、地元の人々はこの石をおみやげ作りに使っている。

　トロヴァントを間近で見たかったら、ルーマニアのヴァルシア郡に行くといいだろう。コステスティ村の近くの砂採取場か、ホレズからおよそ約15キロメートルのオテサニ村の近くのグレサリア・ブルークの川沿いのどちらかにそれはある。

　また、コステスティ村の自然保護区にある「トロヴァント博物館」でも見ることができる。ここは環境保護の意識を高める目的であるコガヨン協会によって運営されている。

google mapで見る コステスティ村

　　また、成長する石は、ルーマニアだけではなく、ロシア、カザフスタン、チェコなどにもある。また、日本にもあるといわれている。　栃木県の那須温泉神社にある「さざれ石」は、室町時代あたりから続く、伝説の生きる石なんだそうだ。

References:whenonearth / written by Erene/ edited by / parumo

追記：（2023 / 02/03）2014年の記事を加筆修正して再送します

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