人間の面接を犬がお手伝い。スコットランド大学の犬の面接官

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　スコットランド、エディンバラ・ネピア大学では獣医学部動物看護学科の面接の時、犬が学生の面接のお手伝いをするという。志望者は、犬たちがきそいあうように「かまって、かまって」攻撃をしかけてくる中で面接をこなさなければならないのだ。

　この面接のねらいは、この学科に入ろうとする学生の、動物に対する扱いを事前にチェックすることだ。大学側では、犬を用いたこの方法は、将来動物に携わっていくべき人間なのかどうか見極めるのに非常に役立っているという。

　動物看護講師でもあるマリー・フレイザー教授の愛犬ベルは、学生らを面接する犬の「面接官」のメンバーである。

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　彼女によると、動物看護学科で学位を取れるのはスコットランド内ではこの大学だけで、定員わずか30名の枠に400人以上の志願者が殺到するという。そのため、この職種に適した学生の面接は非常に重大なことだという。

　「犬のベルを面接室に入れるのは、有望な学生達の気分を落ち着かせるのに役立つだけでなく、彼らの動物への接し方を知ることになります。」フレイザーは語る。

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　ベルと黒いラブラドールのエリー、そしてテリアのホーリーなど、面接官犬はその面接に参加し、資格や仕事の経験について志願者が講師に尋問されて四苦八苦している間もずっとそこをウロウロするのだ。

　フレイザー博士によると、ここの学生たちは全員が最終的に動物看護士の職に就く前に研修を受けるため、この段階で人懐っこい犬とうまくやっていけないような学生は、歯をむいてうなるような60kg級の犬を上手に扱うのはまず無理だろう、という。

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　確かに面接に犬を入れることは、事前に動物に対する適性をチェックすることができる。また面接を受ける生徒も犬の癒し効果でリラックスすることもできる。これは動物学を学ぶ学生だけでなく、ペットショップ、動物園などにも適応できるかもしれないね。さらには動物だけでなく、子供の託児施設などの面接なんかでも、面接に子どもを入れることで、適性チェックができそうだ。