手のひらに乗る鹿。ハムスターサイズのジャワマメジカの赤ちゃん（スペイン）

　現地では「手乗りジカ」とも呼ばれている、成長しても両手のひらにしっぽり収まってしまう世界最小の鹿、「ジャワマメジカ」の赤ちゃんが今月9日、スペイン南部マラガ近くのビオパルク・フエンヒロラ自然公園で生まれたそうだ。

　ジャワマメジカの成体は体長30�僂曚匹離Ε汽�サイズになるが、まだ赤ちゃんだからもっと小さくてハムスターみたいだ。 　ジャワマメジカは東南アジアの熱帯雨林やマングローブに生息するマメジカ科の動物。分類上はシカよりもラクダに近いそうで、イノシシとシカの中間の動物とも言われている。

　シカと同じようにひづめがあるものの、シカのような角はない。その代り、上あごには2本の鋭い牙がある。おもに木の葉や果物を食ている。

　生まれたばかりの赤ちゃんは体重がまだ100グラム。小さすぎてまだ性別が確認できていないそうだ。性別がわからないのでまだ名前のついていない状態だが、飼育員さんの話によると、ミルクを飲んですくすく成長しているという。

　ヨーロッパでは、この赤ちゃんを含めて現在43匹のジャワマメジカがいる。生息地では森林破壊の影響で絶滅の危機に瀕しているという。

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