ネットアイドル生物図鑑：手のひらサイズの鹿、「マメジカ（ネズミジカ）」

　マメジカ（豆鹿・ネズミジカとも呼ばれる）は、もっとも小型の反芻動物で、中央アフリカ西部に1種と東南アジアの熱帯雨林に3種が生息するんだそうだ。

　大きさは体高20センチ前後、体重0.7〜2キログラム。子犬ほどの大きさで、中でも東南アジアのジャワマメジカはとても小さく手のひらに乗るサイズ。 LESSER MOUSE-DEER,Kaapiokauris,Tragulus kanchil,Thailand


　マメジカは夜行性で、性質はいたって臆病。爪先でたって面白い歩き方をする。小枝のように細い足の先には、小さなひづめがちゃんとついているそうだ。

　オスにも角はなく、代わりに上の犬歯が発達して牙になっている。

　原始的なシカの仲間だが、シカ科の動物は牛と同じく胃が４室に別れているのに対して、マメジカは３室になっており、前遺伝学的にはむしろラクダの仲間に近いといわれる。 　東南アジアの国々ではマメジカが登場する昔話がいくつも伝えられているそうで、日本の「因幡の白兎」のように、「ワニを騙して向こう岸まで渡ってしまうマメジカの昔話」や、「落とし穴にはまってしまったマメジカがイノシシやトラを騙して助けてもらう昔話」など、頭のいい動物として描かれているんだって。 You Won't Believe How Tiny These Deer Are! | Kritter Klub