ちっちゃくて可愛い！９種類のミニチュア動物たち

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　つい先日、環境問題が解決しないのならば人間自体を小さくしてしまえばいいと提案している科学者の話をお伝えしたかと思うが、生まれながらにして環境にやさしいミニチュアサイズの9つの動物たちが紹介されていた。

　実際に地球温暖化の影響で多くの動植物の小型化が進み、いずれ人間の栄養源にも影響が及ぶかもしれないという報告もあるそうだが、とりあえず今のところ、小さい動物たちは心に癒しの栄養をもたらしてくれるほどにかわいいんだ。

1. ミニチュアホース

　ミニチュアホースは小さい馬同士を掛け合わせて人工的に作ったもの。成長しても高さ80cm程度で大型犬と変わらないくらいの大きさなのだそうだ。これまではペットとして飼われていたが、盲導犬の代わりにガイド・ホースとしても注目され、犬に代わる役割を果たしているそうだ。

2. マイクロブタ

　ミニブタよりもさらに小さいマイクロブタは、約250グラムほどの大きさで生まれ、2歳までに成長が止まるそうだ。個体差はあるが、成長しても体長は約30～40センチ、体重は18～30キロほど。また、寿命は18年程度と長いことからペットとして人気があるそうだ。

3. ミニチュアパンダ牛

　普通の牛の3分の1ほどしかない「ミニチュア牛」。普通の牛に比べ、大きさも食事の量も３分の１ほどだ。体が小さいため、普通の牛より飼育が簡単で、女性でも扱えるという。小型のミニ牛は、成牛で体高が107センチ以下、中型は同122センチ以下と定義されている。

　ペット用として遺伝子操作で数種類の品種を掛け合わせて作られたパンダ模様の牛が人気なのだとか。

4. ピグミーマーモセット

長い尾（約20cm）を省くと体長はわずか11- 15cm程度しかなく人間の手にしっぽり収まるサイズ。、ピグミーネズミキツネザルが再発見される1998年までは「世界最小のサル」とされていた。

5. ミニマングース

6. フィリピンメガネザル

　フィリピン諸島南東部に生息する小型のメガネザル。頭胴長11～12.7cm、尾長21～25cm、体重90～120ｇ

7. ピグミーゴート

　西アフリカのカメルーンが原産といわれる超小型のヤギ。成獣でも体高40～50cm、体長60～70cm、体重20～35キロぐらい。

8. コビトカバ

　通常のカバの半分ぐらいの大きさしかないミニカバ。体長150～180cm、体重は180～275kg。普通のカバよりも丸っこいからだも特徴

9. フェネック

　アフリカやアラビア半島で見られる大きな耳介を持った小さなキツネの一種である。フェネックギツネとも呼ばれる。フェネックはイヌ科最小で1.5kg以下しかない。肩高約20cm、体長36～41 cm。尾は18～30 cm、耳は15cmの長さになる。

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