なぜ日本人は引きこもるのか？（英BBC取材）

　英国BBCのウェブサイトが、日本の引きこもりに対する取材記事をあげていた。百万人近い日本人の若者が家から出てこない。その期間は10年以上にわたるときもある。それはなぜか？というものだ。 　2013年、英国『BBC』は、日本の引きこもりに対する取材を行った。そこで引きこもり男性や、精神科医にインタビューを行ったという

不登校になってからはじまったヒデ（仮名）さんのケース

　ヒデ（仮名）の場合、それは不登校になったときから始まった。「不登校のことで自分自身を責めていたが、両親まで自分を責めるようになった。そしてプレッシャーがどんどん大きくなっていった。」「そのうち徐々に外に出ることや、人に会うことが怖くなっていき、とうとう家から出ることができなくなっていった。」

　最終的にヒデは友人や両親とのコミュニケーションを断ってしまった。両親と会うのを避けるために昼間は寝て、夜起きてテレビを見る生活をするようになった。

　「その時自分の中にあったのは、外に出たいという欲求、社会や両親に対する怒り、自分の状況に対する悲しみや将来への不安、そして普通の生活をしている人々への嫉妬。そういった負の感情があった。」そしてヒデは引きこもりになった。

引きこもりを始めた平均年齢は15歳

　引きこもり"は日本では誰でも知っている言葉だ。精神科医の斎藤たまき氏は、1990年代前半に、学校を退学して何ヶ月、ときには何年も引きこもっている子どもを持つ親達から助けを求められた。

そういった子どもたちはだいたい中流家庭に育ち、ほとんどは男子であり、引きこもりを始めた平均年齢は15歳だという。

　これはよく十代の子どもに見られる"なまけグセ"のように聞こえるだろう。しかし斎藤氏は社会に対する深い恐怖感からくるものだ、と見ている。

「彼らは心の中で苦しんでいる。外に行きたいだろうし、友達や恋人も作りたい。しかし彼らはそれができない。」と斎藤は語る。

「症状は患者によってそれぞれです。暴力的な爆発と母親に甘える幼児のようなふるまいを交互に繰り返す者もいる。偏執、脅迫、うつなどのケースもある。」

オタクと引きこもりに関して

・引きこもりとオタク、両方を兼ね備える人もいる

・彼らは偏執的な執着心で知られる。それは特に漫画やアニメに対して向けられる。

・本来「オタク」とは「お宅様＝あなた様」という意味を持つ正式な日本語である。「オタク」はアニメファンが丁寧すぎる言葉遣いをするところから来た言葉だ。

日本のマスコミは「オタク」と「引きこもり」を共に重大な性犯罪に結び付ける傾向にある。

引きこもりの平均年齢は32歳に（2013年現在）

　斎藤氏が研究を始めた時、社会的な引きこもりは未知の病ではなかった。しかし、その当時は特別な治療を要するほどの病気とはみなされておらず、引きこもりと似たような症状が現れる病気への治療法が用いられていた。

　2010年の内閣調査では引きこもりは70万人という数字が出た。ただし、完全に引きこもり社会と隔絶された状態にある人を加えたら、100万人は下らないのではないか、と斎藤氏は見積もっている。

　過去20年間で引きこもりの平均年齢も高くなった。以前は21歳だったが、現在は32歳だ。

なぜ日本人は引きこもりになるのか？

　引きこもりのきっかけは"成績が悪い"とか"失恋した"、といった些細なことかもしれない。しかし引きこもり自体がその後のトラウマの原因になりうる。また、強力な社会的要因が引きこもりを長引かせることもある。

　そのような社会的要因の一つに"世間体"がある。それは世間に対するその人の体裁とか見栄みたいなもので、"周囲に対して良い印象を与えなくてはならない"と思う気持ちでもある。

　長く引きこもっていればいるほど、社会的に不適合だと考えてしまう。そして時が経つにつれ、残っていた自信や自尊心を失い、家を出るということがどんどん恐怖へと変わっていく。

　両親も世間体に敏感になり、"専門家に助けを求めよう"と思い至るまでに何ヶ月もかかってしまう。

　二つ目の社会的要因は日本的な家族関での依存、つまり"甘え"だ。

　日本の若い女性は伝統的に結婚するまで親元にいて一緒に暮らし、男性は独立せずに生まれ育った家に住むこともあった。約半数の引きこもりは両親に対して暴力的であるにもかかわらず、家族は彼を追い出すことを考えもしない。

両親の期待が重荷となったマツ（仮名）のケース

　何十年にもおよぶ子どもへの援助のかわりに両親は子どもが社会を重んじること、そして仕事を得て社会へ貢献することを期待する。

　マツ(仮名）は両親の期待するような学部に進めず、就職できなかったことで引きこもりになった。

　「僕は精神的には問題は無かった。しかし私の両親は私が望まない方向に行かせようとしたんだ。私の父親は芸術家で自分の会社を持っている。彼は私がその会社を継ぐことを望んだ。」

　しかし、マツが本当にしたかったのは、大きな会社でコンピュータープログラマーになることだった。つまり、日本のサラリーマンになることだったのだ。「しかし、父親は"未来の社会構造は変わっていくだろう。サラリーマンにはなるな"、と言った。」

　多くの引きこもり同様、マツは長男で両親からの期待を一身に受けた。マツは弟がやりたいことをやっているのを見るたびに腹が立った。「私は暴力的になり、家族と離れて暮らさなくてはならなくなった。」

　「伝統的に日本人の心理は集団を重んじる人々だった。彼らは集団の中で目立つことを良しとしない。」と、東京の精神科医、鈴木ゆりこ氏は語る。

　「しかし、特に若年層はもっと個別の、または個人的なケアを必要としている。私達は個人的な社会と、組織的な社会が混じった状態にいると思う。」両親の理想を心から実現しようとする引きこもり達も、そんな自分に挫折を感じてしまうのだ。

女性の引きこもりは報告されないケースが多い

　引きこもりの大部分は男性が多いようだ。斎藤氏よると、男子の引きこもりは全体の70から80％を占める。しかし、NHKのインターネット上のアンケートでは男子は53％しかいない。

　グラスゴー大学のアンディー・ファーロングによると、日本の社会の中では女子が家庭にいることは普通のことなので、引きこもりとして報告されないケースが多いという。

1990年代のバブル崩壊と就職難がきっかけに

　グラスゴー大学のアンディー・ファーロングは"学生から社会人への変わり目"を研究が専門で、1980年代のバブル経済崩壊と1990年代の不景気、それらと引きこもりの増加を結びつけてとらえている。

　この時点で、良い成績と良い大学、そして終身雇用のベルトコンベアーが崩壊した。それを経験した世代は短期やパートの職しか得られない不安に駆られた。そしてそれは"同情"ではなく"烙印"とみなされるようになった。

　仕事を頻繁に変える人は"フリーター"と呼ばれた。これは"フリーランス"と"アルバイター"からの造語だ。政治的な討論の場では、フリーターとニートは同時に語られることが多い。

　ニート、フリーター、引きこもりは役に立たないものであり、日本経済の副作用である若者たちを説明する言葉だ。

それより上の世代、つまり順調な職歴を得ることができた1960年代から70年代の人々はそのように説明されることはない。

　「機会というものは根本から変化してしまった。」ファーロングは語る。「日本の家族は対応方法が分からないのではないか、と思う。」

　日本の大学生は2月に就職説明会がある。しかし、フリーター、ニート、引きこもりは日本の就職市場の片隅に追いやられている。

　よくある両親の反応は、息子に怒りを持って対峙し、教育し、そして家族に恥をかかせることの罪を知らしめることだ。

　ヒデのケースであったように、ここでのリスクは両親と子どもの間のコミュニケーションが全く機能しなくなることでもある。にもかかわらず、極端な対応をする両親も存在する。

引きこもり更生施設

　名古屋のある企業はそのような両親に雇われて、子どもの部屋のドアをぶち開け、子どもを連れ出して間違いを正すための寮に入れる。

　千葉、国府台病院の精神科の部長である斎藤かずひこ氏は、"たとえ専門家によるものであろうと突然の介入は悲劇を招くことがある"と語る。

　「多くのケースで、カウンセラーの前や、カウンセラーが去った後、患者はスタッフや両親に対して暴力的になる。」斎藤かずひこ氏は精神科の専門家が引きこもりを訪問するべきだという。ただし、それは患者にあらかじめその情報を伝え、訪問者が来ることを理解してもらってからの話だ。

引きこもりは日本だけのものか？

　引きこもりはオックスフォード英語辞典に"日本において、社会的接触を逃れることに異常な執着心を持つこと。"と掲載されている。

　しかし、斎藤たまき氏は韓国やイタリアでも同様の問題を抱えていると考えている。2002年、BBCのドキュメンタリーが放送された後、斎藤はイギリスの親からも同様のケースの子ども達に関するメールをいくつか受け取った。

　アンディー・ファーロングは西の社会でも若者が進学やキャリアの開始にギャップが生じることがあるという。ただ、こちらは日本的な"烙印"とは無関係だ。

　さらに彼は、引きこもりはヨーロッパでも問題になり始めているという。ある国では約50％が就職できず、両親の家で暮らすことを余儀なくされている。

　どちらにせよ、"何もしない"という選択は効果が無いことが判明している。斎藤たまき氏は引きこもりをアルコール依存症と同様に考えている。どちらもネットワークを必要とするからだ。

　彼のアプローチは親子の関係の"再構築"から始まる。なす術の無い母親や父親を、子どもとのコミュニケーションを再開させる戦略から始める。

　患者が実際に病院に足を運べるようになってから、薬やセラピーでの治療を行う。

グループセラピーは日本の精神科医の間では比較的新しい試みだ。しかし、自助会の存在が引きこもり社会に再度送り出すための鍵になっている。

　ヒデ、マツ両方にとって、回復への道のりは東京の若者のボランティアで構成される"いばしょ"というクラブによって支えられた。それは、訪問者が安全に社会復帰できる場所なのだ。

　2人共両親との関係は改善した。マツはコンピュータプログラマーとして面接を受け、ヒデはパートをしている。彼は両親との会話を再開したおかげで、家族全体が次のステップに移行できたと考えている。

　多くの引きこもりの子どもを持つ親達が"居場所"を訪ねる。たとえ、子どもと一緒に訪問できなくても、だ。

ヨシコさん（仮名）の息子のケース

　ヨシコさんの息子は、彼が22歳の頃からだんだんと引きこもりになっていった。最初は買い物くらいには出かけていた。ネットショッピングが普及すると外出することなく買い物ができるようになり、家から出なくなった。彼は今50歳だ。

　「私の息子は気力を失ってきているし、やりたいことに対する欲求も無くなってきた。おそらく、彼にもやりたいことがあったはずだが、私がそれをダメにしてしまった。」と残念そうに彼女は語った。

この記事は2013年のBBCの取材についてまとめたものです。Hikikomori: Why are so many Japanese men refusing to leave their rooms? - BBC News /

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