この画像を大きなサイズで見る猫は狭い隙間でもスルリと潜り抜けることができる。猫は個体でもあり液体でもあることが流体力学で証明され、この研究はイグノーベル賞を受賞したわけだが、中には途中でひっかかってしまい、出られなくなることもある。
そこでまたしても猫好き研究者の登場だ。ハンガリーの猫好き博士が率いる研究チームは、猫の流動性、つまり体のサイズをどの程度理解しているのか確かめることにした。
その結果、猫は高さに関しては完全に把握しているのだが、幅に関してはよくわかっていないことが明らかになったという。
猫は自分の体の大きさをどのくらい把握しているのか？
動物の中には、自分の体の大きさをきちんと把握しているものがいる。
例えば犬は、通路の幅を見て、通り抜けられるかどうか上手に判断する。また自分の体が邪魔になるかどうかも分かる。こうしたことは自分の体の大きさをある程度認識していなければできないことだ。
では猫はどうなのか？ 意外にも猫を対象にした同様の研究はこれまでになかった。その理由は明確だ。猫はそういった実験に協力してくれないからだ。
犬の場合、エサがあれば喜んでいろいろなことに協力してくれる。ところが猫の場合、見知らぬ人間のお遊びに付き合ってくれるほどお人好しではない。実験室のような見知らぬ環境ではなおさらだ。
そんなわけで、、ハンガリー、エトヴェシュ・ロランド大学のペーター・ポングラーツ博士率いる研究チームは、どうにかして猫の科学の発展に協力してくれる飼い主たちを探し、そのご家庭に実験器具を持ち込んで研究を行うことになった。
この画像を大きなサイズで見る猫に様々な幅や高さの穴に入ってもらう実験
ポングラーツ博士が行った実験はこうだ。
部屋のドアのところに、四角い穴が開けられた仕切りをおき、その一方に猫を待機させる。
次にその反対側から飼い主に呼びかけてもらう。運よく猫が関心を示してくれれば、その穴を通過してくれるだろう。
これを繰り返しながら、穴の高さや幅を少しずつ小さくしていき、いつまで猫がそこを通り抜けようとするのか観察する。
賢い猫たちは、仕切りを飛び越えたり、単純に興味を示さなかったりと、一筋縄では行かない子たちもいた。
それでも大半の猫たちは、穴を通り抜けようと試み、時に敗北を味わうこともあったようだ。
この画像を大きなサイズで見る猫は高さはよくわかっているが、幅には鈍感
そうした猫の行動から明らかになった意外な事実は、猫は穴の高さには敏感だが、幅の狭さには無頓着だったことだ。
そうした傾向は背の高い猫ほど強く、穴の高さが低かった場合、たとえ通過できるものだったとしても迂回しようとしていたという。
つまり猫は自分の背の高さについてはある程度認識しており、幅が広くても低い穴の場合は、通過をためらうようになる。
一方、体の幅は分かっていないようで、幅が狭い隙間を無謀にも通り抜けようと試みて、失敗してしまうこともある。
この画像を大きなサイズで見る動物はそれぞれの環境に適した自己認知能力を持っている
猫の新たな一面を発見できるこうした実験は、猫好きにとって面白いものだが、動物の自己認知に興味のある人間にとっても意義深いものだ。
ポングラーツ博士は、これまでの動物や子供を対象とした自己認知の研究は、自己認知ができるか、できないかだけで判断されてきたと指摘する。
ところが最近の研究によって、話はそう単純ではなく、一口に自己認知と言ってもさまざまな要素で構成されていることが明らかになってきている。
さらに自己認知は人間のものが最高で、ほかの動物のものはそれより劣るといった話でもない。
動物はそれぞれがそれぞれの環境に適した自己認知を発達させてきたからだ。
したがって自己認知とは何かを考えるには、そのような動物それぞれの生息環境や特性を踏まえたうえで、それに適した研究方法を考案しなければならない。
猫の場合、彼らの祖先は狭い空間に入り込み、そこで獲物がやってくるのを待ち伏せした。だからそれに相応しい身体感覚を身につけ、ペットとなった猫はそれを受け継いでいる。
それがなぜ縦方向に敏感で、幅に対しては無頓着なのか今のところ不明だが、それも彼らの祖先が野生で直面していた状況を反映しているに違いない。
この研究は『iScience』（2024年9月17日付）に掲載された。
References: Do cats know their own dimensions and use that knowledge to squeeze through tight openings? / Cats Know Their Height But Not Width When Confronted With Small Openings | IFLScience
おヒゲは飾りであったか
だから、ゴロンと横になると
液体になってしまうのだな。
猫ちゃんは獲物を獲るにも逃げるにも縦方向が広くないと困るからじゃない？
可愛いからおっけーです😁
ふとい猫が、頭は通ったけど胴体通らなくて (ﾟДﾟ；≡；ﾟДﾟ) ってなってる動画ならいくつか見たなあ
太ってるっていう状態を認識するのが苦手なのかね
自然界だと太ってるのはいいことだから、あんま気にしないんだろな
野生で太ることなんて中々ないもの
本能が幅補正までサポートしてないんじゃない？
三角形の面積の求め方は？ 😿「分かりません」
昼間は目が
縦方向にしかないのにゃ。
祖先は樹上生活だったから高さの把握をしないと落ちた時にヤベー
幅は木の枝が柔らかかったら勝手に曲がるから気にしなくなった。と考えるのが普通か？
まぁ、幅が把握出来なくてカーテンレールの上で戸惑ってる猫は可愛いからな。それだけで余計な考察は必要ないだろう
羊蹄目の瞳が横長方形なのは
草原の中で天敵を警戒して広く見渡すために
そうなったそう。
爬虫類はともかく
ネコの瞳が縦長になったのはなぜなんだろうね。
縦長の瞳孔は、猫以外だとキツネとワニ、一部の蛇・トカゲくらいですね。共通するのは肉食であることくらいでしょうか。ほかの動物は魚を含め草食哺乳類を除けばだいたい丸い瞳孔ですね。草などの縦の障害物対応と書いてあるのを見かけましたがワニにはあんまり関係がなさそうで私にはよくわかりませんでした。
そーいや、全部がそうかわからないけど、タコって羊みたいに瞳が横長なのね。イカも横長が多いみたい。丸い瞳もあるみたいね。
結論
かわいい
猫は頭が通れば体も通るという話もあるので横幅は頭さえ通れば何とかなる程度の意識というか本能しかないのかな。しかし野生の猫科動物が横方向を意識せず填まり込んだら飢え死に確定だから、家猫として飼われるようになったから横の意識が薄い個体も生き延びられるようになったとか。
それはそれとして舌を出してる猫が可愛い。というか全部可愛い。
テーブルをくぐる時よく頭をぶつけるうちの猫は縦方向の認識も怪しいな
うちの猫もテーブルには頭をぶつけるけど
段ボールに開けた丸い穴にキャットタワーからズボッと飛び込む身体能力の高さ
丸い穴にズボっとしたい欲求があるらしく、サーカスのライオンが輪をくぐるが如し
でもテーブルには頭ぶつける
記事中のねこさんがどれも可愛い
ねこの口元ドアップってなんであんなに可愛いんだろう