この画像を大きなサイズで見る今から数十億年前、誕生したばかりの太陽系で、2つの惑星が対照的な姿を見せていた。
一方は、巨大な天体衝突によって表面がドロドロに溶け、およそ生命など存在できそうにない地獄のような光景が広がる地球。もう一方は、すでに適度な温度まで冷え、豊かな大気と水をたたえていたとされる火星である。
もし、この時期の火星で生命が産声を上げていたとしたら、その子孫が隕石に乗って地球へとたどり着き、私たちの祖先になったという物語も、あながち空想とは言い切れない。
私たちがどこから来たのかという究極の謎を解く鍵が、実は隣の赤い惑星に隠されているかもしれないという仮説がある。
生命誕生の地として火星が注目される理由
地球の生命がいつ、どこで、どのように始まったのかについては、科学者の間でもまだ完全な合意は得られていない。
生命へとつながる化学反応のステップや、最初の原始的な生命体が登場した正確な時期は、今も深い謎に包まれている。
そこで注目されているのが、地球の生命は地球外で誕生したとするパンスペルミア説だ。
この説は、宇宙空間を漂う岩石や隕石に付着した微生物の「種」が別の惑星に到達し、そこで繁殖するという考え方を指している。
中でも火星は、かつて地球よりも早く生命に適した環境が整っていた可能性が高いことから、最有力な候補地として議論が続いている。
惑星としての歴史を振り返ると、火星は約46億年前に形成され、地球は約45億4000万年前に誕生したとされている。
誕生直後の惑星はどちらも熱く溶けていたが、先に冷えて固まったのは火星の方だった。
現在の火星は乾燥しきった不毛の荒野だが、初期の火星には厚い大気があり、表面には海や川、湖が存在していたことが研究で明らかになっている。
また、地熱活動によって熱水噴出孔や温泉も豊富に存在しており、生命が誕生するために必要な化学物質やエネルギーがそろっていたのだ。
この画像を大きなサイズで見る地球を襲った巨大衝突と火星の安定性
一方で、初期の地球は非常に過酷な運命をたどっていた。約45億1000万年前、テイアと呼ばれる火星ほどの大きさの岩石惑星が地球に激突したのだ。
この巨大衝突の衝撃で、地球もテイアも粉々に砕け散り、再び溶け合って合体した後に、現在の地球と月へと分かれた。
たとえこの衝突以前に地球で生命が生まれていたとしても、地殻さえも蒸発させるほどの熱の中で生き延びる術はなかったはずだ。
これに対して、火星には惑星全体を焼き尽くすような巨大衝突が起きた形跡はない。
確かに初期の太陽系は天体同士の衝突が頻発していたが、火星を完全に破壊するほど大きなものはなかった。
そのため、もし46億年前の惑星形成直後に火星で生命が誕生していたならば、少なくとも5億年もの間、絶滅の危機を回避して進化を続けられた可能性がある。
その後、火星は磁場を失い、大気が太陽風によって剥ぎ取られてしまったことで、氷点下の気温と強烈な電離放射線が降り注ぐ死の世界へと変わってしまった。
しかし、その時すでに生命が地球へと脱出していたのだとしたら、話は変わってくる。
この画像を大きなサイズで見る全生物の共通祖先LUCAが語るタイムリミット
地球にいつ生命が現れたのかを特定するために、科学者たちは生命の樹を根元までさかのぼり、LUCA（全生物最終共通先祖）と呼ばれる微生物の研究を進めている。
LUCAは、今この地球上に存在するバクテリアから人間に至るまですべての生物が共有する、文字通りの共通のご先祖様だ。
イギリス・ブリストル大学の研究チームが発表した最新の解析によれば、LUCAは今から約42億年前にすでに存在していたことが示唆されている。
これは、これまでの想定よりもはるかに早い時期だ。
LUCAは地球最初の生物ではなく、当時にはすでに複数の微生物が存在し、複雑な生態系を作っていたことも分かってきた。
月が形成された巨大衝突からわずか2億9000万年後という短い期間で、地球は地獄のような状態から、複雑な生命が競い合う世界へと進化したことになる。
この期間内に、無機質な化学物質が複雑な生物へと自発的に変化し、多様化まで成し遂げるのは、時間的にかなり厳しいという見方もある。
そこで浮上するのが、すでに火星で進化を遂げていた微生物が、隕石に乗って地球に舞い降りたというシナリオだ。
この画像を大きなサイズで見る火星起源説に立ちはだかる壁
しかし、この火星起源説には大きな壁も立ちはだかっている。
再構築されたLUCAのゲノム、すなわちすべての遺伝情報を見ても、宇宙空間を旅するのに適した特殊な能力は見つかっていない。
微生物が火星から地球へ到達するためには、火星を脱出する際の凄まじい衝撃に耐え、真空の宇宙空間で強い放射線を浴びながら1年近く旅をし、さらに地球の大気圏突入時の高熱を切り抜けなければならない。
これらすべての過酷な試練を微生物が突破する確率は、極めて低いように思える。
専門家の直感では、どれほど困難に見えたとしても、火星から生命を運んでくるよりは、2億9000万年という時間を使って地球で生命が自生する方が、まだ容易なプロセスであるとも考えられている。
ただし、近年のシミュレーションでは、微生物が大きな隕石の奥深くに閉じ込められていれば、宇宙の過酷な環境から守られる可能性も示されている。
もし本当に火星から地球へ生命が届いたのだとすれば、一つの疑問が残る。
太陽系の歴史の初期にそれほど簡単に惑星間移動ができたのであれば、なぜその後の40億年間、地球の生命は他の惑星へと広がっていかなかったのだろうか。
この謎の答えが出るまでは、私たちが本当に火星人であるのか、それとも地球生粋の住民であるのか、断定することはできないだろう。
References: Nature / Uchicago.edu / Theconversation / Jpl.nasa.gov
パンスペルミア説の最大の難点は、そもそも生物がどうやって発生したのかという疑問に何の答えになってないことだな。
これね。別の場所で「生命が誕生した」という話にはロマンがあるけれど、
「どうやって生命が発生したか」もあるけれど
「運よく隕石に乗って、運よく地球に到達する確率」とかいう
凄い低確率の奇跡からも目を逸らしているだけなんだよね
正直、１つの思い付きに妄執してあれこれトンデモ説をぶち上げてる印象。本当に知りたいのはそこじゃないんですよね。
それは全く違います。
生命を原始地球環境だけに求めるのと、宇宙の様々な環境に求めるのとでは、比較にならないほどに可能性の範疇が格段に広がります。むしろ原始地球環境の方が生命が生まれにくいのではと考えられているほどです。
隕石や彗星による星間移送のハードルも、その内部に封入された状態であれば充分に大気圏突入までも生き残れるという実験結果が得られています。低確率でもなんでもありません。
コレをテーマにしたＳＦは数あって
日本ではそれを踏襲した漫画も
『コブラ』『銃夢』
銃夢ってそんな話だっけ？
続編よんでないからわからん、、
コブラは尻を鑑賞するために
とりとめない話をする漫画。
すげーな
すごいです
MAC全滅！地球人は火星人だった！
人類レベルの文明では観測できない次元の知的生命体もあるだろうし
宇宙は宇宙人いっぱいいると思うよ
その次元の生物から見たら俺らは下等生物なんだろうな
10個の正しい部分と10個のおかしい部分のために、1000個の正しい部分と1000個のおかしい部分を全て放棄したような理論。
感覚的に、きっとそうなんだろうなって思ってます。
火星が起源で地球の生命に続いていたとしたら素敵ですね。
無茶苦茶だな
火星起源説とパンスペルミア説は全く別物
パンスペルミア説をざっくり説明すれば
「地球の生命起源は、地球以外の場所から来た説」
なので、火星だろうと、小惑星だろうと木星だろうと、系外惑星だろうと
地球生命起源を地球外に置く仮説を立てるならば全て”パンスペルミア説”です
単に筋肉モリモリ素っ裸、二足歩行の獣みたいなクマムシの祖先が渡って来た説が有力。
ご存知の様に宇宙ではあり得ない事が起きて来た。
ティアには微生物とか居なかったんかな
たった2億年で0が1になる奇跡が起こると言うなら5億年もあれば火星で宇宙船に乗って地球をテラフォームする文明が誕生するのなんてもっと簡単だろう。生命があれば人類レベルの文明なんか1億年で十分すぎる。
地球でも前回の大量絶滅から宇宙に行く文明まで6千万年だぞ。
H.G.ウェルズ「せやろ。火星の方が地球より はよ冷えたんやから、向こうの方が生き物進化してておかしないねんで」
系外系の人工惑星から流刑されてきたんじゃないかと思う。
再び文明を再構築する苦難を背負わされ。
つまり人工惑星（宇宙人）は既に存在するが、同様に人工惑星を火星を基点にして系外て作るのではないかと思う。
そうした人工惑星群にAIを載せてクラウドリンクするなどしたりしていると思う。
ブレイン・マシン・インターフェース技術と合わせて、思考を現実化した法による支配と融和した世界が築かれていると思う。
土曜の朝の星占い
地球の今の常識では理解できない事がある事は全員知ってると思う。って事は人間に想像もできない事がある訳だ。20年前にスマホの普及なんて誰も想像もできない位だし。火星から来た可能性の話を容易く否定するのは、スマホなんて普及しませんって言ってるのと同じぐらい、何も理解していないって事なんだよ。なんで移動に必ず宇宙船が必要とか、地球人特有の発想しかできないかって事。全ては完全に想像の外側にあって理解は絶対にデキナイ事なんだよ
>20年前にスマホの普及なんて誰も想像もできない
トランシーバーは50年以上前からあったw機能凝縮の事言ってるんだろうが、CPUのシュリンク競争だって30年前からスタートしてるのだから方向性として自然な流れだと誰しも思っていた。iPhoneが最初出た時も個人的には全く衝撃は無かったよ
「地球人特有の思考の限界」の外に真相はあるのだと思いたいのだろうが、それこそ科学的材料が不足していた昭和的SF思考。今は事実とデータが積み重なるほど地球生命は「奇跡中の奇跡」なんだと思い知らされてる真っ只中w
初期の地球の状態が実は”水球”だった、何て話は聞いた事が有るな。
そしてDNAを作る時に必要なのが脱水反応で、水しかない場所で脱水反応を
起こす事が難しく、濡れたり乾燥したりする場所が必要なんだとか。
それと、火星から飛んできたと思われる隕石があるしね、火星から生命が飛んできた
とか言う考えもアリかな、とは思う。
話は聞かせてもらった！
この話には無理がある！！
私がタコに親近感がわくのはこのせいなのか
微生物は極小のタンパク質できわめて熱に弱い。
隕石が大気圏突入つる時の温度は超高熱で
隕石戦隊が蒸発することも珍しくない。
よって隕石によって地球に生命が運ばれた可能性はまずない
それに関しては有りうるんだ
雪玉&タールの隕石（隕氷？）が拾われ保管研究されてるから
たまたま凍った湖に砕けて落ちて、たまたまレンジャーだかが見つけ、たまたまジッププロックを持ってた
そして、たまたま彼は知識と強い運を持ってたんだ（NHKて見た）
解けず地表に届いた雪玉、十分に微生物も運べるだろう
今回は生物は見つかってはいないが、小型の彗星が落ちることはあるだろうし、海に落ちたものは観測研究できないから、案外数は落ちてるはず（とここまで書いて私は生命宇宙起源説は信じてないんだ 可能性はあるかと思うくらい）
まあ全否定はできない
某有名漫画家の作品に全宇宙に散らばる生命が実は地球起源だったというバックストーリーがありました
物理学者や天文学者は生命は簡単に生まれるように考えがちですが生物学者の多くはもっと稀な出来ごとと考えるようです
ほぼ同じ歳の星から来たのなら火星にもそれなりの生物居ないと変だろ、それも同起源の
火星で何か見つかったら今度は地球起源説を出してきそうだな
他所から来た説はやっぱ真空と大気圏突入に阻まれてたんぱく質は地表にたどり着けないんじゃないかなぁ。隕石の中とかも、じゃあなんで隕石の中に入ってるんだ？ってなる。
まぁ、なんちゅうか、無機物が放射線とか大気とか温度とか気圧で、長い時間なんやかんやで出来たのよ、きっと。
だって、地球は奇跡の星だから。
簡単に「奇跡」だのを持ち出すのは、それこそキリスト教原理主義と同じレベルでしかないと思いますけどね
原始地球環境なんか逆に生物が生まれにくい時代だったとも考えられているし、それなら宇宙に可能性を求めてもなんの問題もない
それに「真空と大気圏突入に阻まれてたんぱく質は地表にたどり着けない」というのは俗説にすぎず、実際には隕石や彗星の内部であれば充分に守られて地表に到達できるというのは実験でも明らかにされています
彗星や隕石から微生物(？たんぱく質？)が出てきたって話は聞いたことがないけど、もしあったならこんな論議にはなっておらず、案外すんなりと他の星から来た説は支持されるのでは？
宇宙の始まりも生命の始まりもロマンがある。隕石説もあの広い宇宙を思えば奇跡だと思うね。
あくまでも実験レベルの話ですが、実際にはアミノ酸などであれば地球外の天体や隕石から検出された例があります。
それよりも「奇跡」を簡単に吹聴する時点でオカルトじみているので止めた方が良いかと思いますよ。
これね、アメリカドラマでハンドレッドっていうのがあるんだけど、似てる。ノアの方舟の時もそうだけど実際の動物ではなく遺伝子を宇宙船(船)に入れて消滅を回避してきたんだと思う。