この画像を大きなサイズで見る日本発の宇宙企業「アストロスケール」が運用する人工衛星が、15年前に捨てられた宇宙ゴミに接近し、その間近から撮影することに成功したそうだ。
その宇宙ゴミは、大きさ11×4m、重さ3トンもあるロケットの一部だ。これほど大きな宇宙ゴミ（スペースデブリ）の近接画像が公開されるのは、史上初のことであるという。
現在のミッションは、宇宙ゴミに安全に接近するためのセンサーとソフトウェアを試験することで、ゴミの撤去まではしない。
だが同社は、こうした試行錯誤を繰り返し、今後2、3年のうちに宇宙ゴミの掃除を実行する算段を立てている。
宇宙ゴミとなった伊吹の打ち上げ用ロケットの上段部分
本格的な宇宙時代の幕が開けようとしている今、地球の軌道をただよう宇宙ゴミ（スペースデブリ）は厄介な問題となっている。
1957年に人類初の人工衛星が打ち上げられて以来、私たちの頭上には何百万もの人工物の残骸が捨てられてきた。
金属片から使用済みバッテリーまで、宇宙をただよう人工物は、万が一人工衛星などと衝突すれば、それを破壊する恐れがある危険な代物だ。
大きなロケットはとりわけ危険だ。
今回撮影されたものは、2009年1月23日、JAXAと環境省が共同開発した温室効果ガス観測技術衛星「いぶき（GOSAT）」の打ち上げに用いられたH-IIAロケット（H2Aロケット）の上段部分だ。
この画像を大きなサイズで見る大きさ11x4m、重量3トンと大きなものだが、それが高度600kmの上空を高速で移動している。
最近のロケットは打ち上げ後にすべての部品が地球に戻ってくるよう設計されているがこのH-IIAロケットは宇宙にとどまった。
このH-IIAロケットのもう1つ厄介な点は、情報が限られているうえに、位置情報も発信していないことだ。そのため、正確な位置の特定を非常に難しくしている。
そしてこれは決して例外ではなく、実際欧州宇宙機関（ESA）によれば、現在軌道上には2220基のロケットがあるという。
史上初、宇宙ゴミと接近し間近で撮影することに成功
日本発の宇宙企業「アストロスケール」は、こうした厄介な宇宙ゴミの掃除をビジネスとする新興企業だ。
今回、同社の商業デブリ除去実証衛星「ADRAS-J」は、H-IIAロケットまで数百mにまで接近し、その撮影に成功した。
この画像を大きなサイズで見る次の目標は宇宙ゴミの撤去実証実験
この衛星は大型の宇宙ゴミに限界まで接近し、その状況を調査する技術実証のために作られたもの。
今後ADRAS-Jは、GPSを駆使してロケットにギリギリまで近づき、さらに内蔵センサーで距離を詰めたのちに、その運動や劣化の具合などを調べる予定であるという。
今回の成功について、アストロスケール代表取締役社長の加藤英毅氏は、「本物のデブリを対象としてこれを実証することは、当社だけでなく、世界の宇宙産業界にとっても大きな一歩と言える。まさに、宇宙のロードサービス時代の幕開け」と語る。
なお実際に宇宙ゴミ撤去の実証実験が行われる第2フェーズは、2026年度以降の開始を目指しているとのことだ。
将来的には、衛星に設置されたロボットアームを使って宇宙ゴミをつかみ、撤去が行われることになるという。
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追記：（2024/04/29）本文を一部訂正して再送します。
References:アストロスケール、ランデブーおよび近接運用を通じて撮影された世界初の宇宙ごみ画像を公開 -アストロスケール / written by hiroching / edited by / parumo
撤去って外側か内側に放り出すのかな
ロケット部品は大気圏で燃え尽きたりはしないよな…
>>1
十分燃え尽きるよ
過去に旧ソ連が打ち上げたりアメリカ打ち上げたりしたもっと重量のあるロケット部品が落下してたことがあるけど知らないのかな？
凄いねー
デブリの速度と方向を考えると、これだけ接近するのは快挙だよ
ハヤブサとは無関係なんでしょ？
軌道計算能力と接近のための細かな出力調整ができるのは大したもの
スペースデブリってこんなデカいのも普通にあるんだ
写真がスターウォーズっぽい
>>4
確かに、エピソード４の冒頭で宇宙船からC-3POとR2-D2が逃げ出す時に使った脱出用ポッドみたいに見える
地球に投げ落として燃やすのかな❓
おお、漸く本格的に開発スタートしたんだな
後はこれを運用する仕組みの構築をどうするかかな？
ゴミを出してる国全てを相手に資金を掻き集められれば安定運用出来そうでは有るが…
デプリ落ちた時に被害の大きそうな広大な国土持ってる所ほど大金出して欲しいけどね
最近のは耐熱性能上がってて燃え尽きないから宇宙に放るんかね
>>10
それ用に地上からレーザー照射して焼いてから落とすんだろ
>>10
墓場海域がある
たぶんそこ狙って落とすんだろう
ロボットアームで掴んで落とすより、
レーザーで炙って表面を蒸発させた反動で
減速させる方が手っ取り早いのでは
>>11
反射率とか回転速度、軌道の高さ、そもそもの速度、重量、形状、サイズ、などの条件があるからねー。
網でも磁気、アーム、レーザー、ペイント色々試している段階。
打ち上げ、機動性、維持管理、使用回数など踏まえたコストもあるけど、今ある物で何とかしたいね。
金になるなら投資のし甲斐があるのだけれど。。。
>>12
滅茶苦茶利益出るって感じじゃないと思うけど、デブリ除去は将来的には国際的な取り組みになるだろうから、実績を積めば仕事はいくらでも出てくるんじゃないかな？
>>12
他の目的に転用できる技術がたくさん開発されるんじゃないのかな
宇宙ゴミ大量に生成した国は何してるのかな
昔はハッブル宇宙望遠鏡とかスペースシャトルで近くまで行って直してたけど、少なくとも次の宇宙往還機の時代が来るまでは既存の人工衛星とかもこうやって無人機を近づけて遠隔で修理したり消耗部品や燃料を補給して使いまわしたりできるようになるか？
>>14
ロケットの再利用はアメリカなどではすでに始まっているし、
なにより”月軌道ゲートウェイ”ができたら”低軌道ステーション”がないと物資補給に色々手間がかかるので
動向次第では四半世紀以内に低軌道にステーションぐらいはできそう。そこらで何らかの動きはあると予想
太陽に向かって投げるとか❓
>>15
太陽に落とすって簡単なように思えるけど、実は地球の公転速度を遙かに下回る速度に減速しないと行けないのでものすごく難しい。太陽コロナを観測に行ったパーカー・ソーラープローブは金星を使って何度も減速スイングバイを繰り返してやっと太陽に近づいてる。最初の計画では一旦木星まで行って減速する案もあったりする。
>>15
距離考えれば大気圏１択。
宇宙用のレッカーサービスみたいなのが始まれば面白いかもね。
これから宇宙開発はもっと進むだろうし、ケスラーシンドロームも加速していく。
その中で使わなくなった衛星やデブリを安全に処理したり、あるいは捕獲してリサイクル出来るようにもなるかもしれない。
こういったサービスで日本企業がイニシアチブを取れるのはとても喜ばしいことだ。
小粒で弾丸以上の速度で飛んでるやつの方が厄介そう
将来的にスペースデブリとの衝突事故が増える可能性は高そうだから
今のうちから土台作りをしておくのもいいかもね
もちろん処理業者がちゃんと儲かる仕組みづくりも必要だろうけど
地球に落とす意外だと、約11.2km/sまで再加速化せるロケットブースターを設置とか無理だし
そもそも、ロケットは大気圏で燃え尽きるように設計してるし、海の上に落ちるように打ち上げてる
ただ人のする事に完璧はなく不具合で漂流したり目標高度や速度の関係で一部燃え尽きないのも出るが
地球近傍のスペースデブリは地球に落ちるのは判っているのだけど、知らない人が多いのかな。
相対速度を合わせるの大変そうだしエネルギーの確保が大変そう
何となく接近したのはどこか別の国のデブリなのかなと勝手に思ってたら、日本のだった。。全然他人事じゃないんだね。
ほっといたら、カウボーイビバップみたいに隙間を抜けるか
ボトムズみたいに焼き切って進むしかなくなるからなぁ…
次は失敗した天文衛星「ひとみ」に挑戦してほしい。
回転して破損した衛星の様子なんて、めったに見られるものじゃないし
回転しているだろう衛星にどうやって近づけば良いのか
参考になるデータが取れるだろう
特定のデブリを捜索して接近して破壊ないし軌道変更させて落とす。
これが可能な技術は全ての人工衛星を無力化できるようになる。
どこかから横やりが入って計画を止められるのかもしくは傘下に取り込まれるのか。
宇宙開発もやる超大国だと既に配備検討してるかもしれん。
デブリの周回速度域に合わせて、いくつか回収衛星を投入していく感じかな
宇宙にすててるのは、地球に返して再利用するほうが難しくて金かかるからなんですよ。
今スペースシャトルなんて使ってないでしょ。
これからもどんどん巨大なゴミ撒き散らす予定ですよ。この分野。
でも今の技術で重力に逆らって宇宙に飛び出すための速度を得るには、
デカいゴミを宇宙に捨てざるをえないロケットしか作れない。
軌道上で軌道を変えて、地球の安全な地に落とすとか、月面や他の天体に運ぶことが、出来たら日本は大きな国際貢献ですね。
私の仲間の宇宙人の皆さんも、折に触れて地球周辺浮遊ゴミの回収をしていますよ。地上の皆さんの努力も素晴らしいですが、人知れず活動している彼らにも感謝してほしい……
うおー、プラネテスだー
いよいよそういう時代が近づいて来たんだなぁ