この画像を大きなサイズで見る静かな隠居生活を送っていた男性にとって、隣家の女の子の成長は何よりの楽しみだった。がんで亡くなる前、おじいさんはその少女にプレゼントを残すことにした。
それは、女の子の成長に合わせた14年分のクリスマスプレゼントだ。
今年7歳になった少女は、5年前に亡くなった男性からの6つ目のプレゼントを開けた。
かわいがっていた女の子のために14年分のギフトを残した男性
イギリス・ウェールズ南部バリーに住んでいたケン・ワトソンさんは、2018年10月にこの世を去った。享年87歳だった。
生前ワトソンさんは、隣の家に住む人オーウェンさん（45歳）とキャロライン・ウィリアムズさん夫妻の娘カーディーちゃん（7歳）をとても可愛がっていた。
ワトソンさんの葬儀後、遺族は当時まだ2歳だったカーディーちゃんのために14個のラッピングされたプレゼントが袋いっぱいに入っているのを見つけて驚いた。
それは、隣人であるウィリアムズさん夫妻の子、カーディーちゃんがこれから成長していく14年分のクリスマスプレゼントだったのだ。
ワトソンさんの娘ジェニーさんがそれを持ってきてくれたとき、ウィリアムズ夫妻はワトソンさんの思いやりと心遣いに感動した。
魔法のようで、心が温かくなりました。
毎年ワトソンさんからの贈り物を開けるカーディーちゃん
こうして毎年クリスマス・イブになると、家族が屋根裏部屋から「ワトソンさんからの贈り物」を持ってきて、カーディーちゃんが開けるという習慣が始まった。
12月の夜になると、ワトソンさんが亡くなったことを娘に話すことにしています。
娘はワトソンさんのことをよく覚えていないのですが、物語を語ることでいつだって誰かの思い出を生かすことができますからね。
私たちがうれしいのは、娘の成長を見られることです。
これが始まったころは2歳だった娘が、今では7歳になっている。娘の成長の記録みたいなものです。（オーウェンさん）
実は一家は2018年、ワトソンさんからの最初のプレゼントを開けるのにクリスマスまで待てず、すぐに包みを開けたという。
カーディーちゃんは同年のクリスマスに、ヤギのぬいぐるみが入った包みを開け、2019年には自分の名前の文字が入った小さな木製の汽車を受け取った。
2020年には巨大な塗り絵、翌年にはジョーン・エイケンの『Ghostly Beasts』という本をもらった。
昨年のクリスマスには、スーザン・クーリッジ作『ケイティがしたこと』シリーズ3冊が贈られたそうだ。
そして今年25日のクリスマスプレゼントは、ハンプティ・ダンプティのウォール・ゲームだった。
毎年Xでワトソンさんのやさしさとカーディーちゃんへのギフトをシェア
ワトソンさんには孫がおらず、ウィリアムズ家が隣に引っ越してくる10年前に妻を失ったワトソンさんは、よく妻のことを口にして恋しがっていたという。
引っ越してきてすぐに、一家はワトソンさんと仲良くなった。
ワトソンさんはカーディーちゃんをかわいがり、1歳の誕生日にはエルヴィスという大きなライオンのぬいぐるみをプレゼントしてくれた。
それだけではなく、ワトソンさんは同じぬいぐるみの巨大なライオンを、街中の子供たちに買い与えたそうだ。
オーウェンさんが地元の玩具店に行き、カーディーちゃんの誕生日にライオンを買ってくれた男性がいることを店主に話したとき、店主はすぐにそれがワトソンさんによるものだと気付いた。
そして、店のウィンドウに飾られたライオンを見たワトソンさんが、道行く子供たち全員に買ってあげようと決めて購入したことを、オーウェンさんは聞いたのだ。
ワトソンさんは、地域では思いやりのあるやさしい性格で知られていたようだ。
SNS関連の仕事をしているオーウェンさんは、ワトソンさんからカーディーちゃんへのプレゼントをXで公開するのを毎年恒例にしている。
ワトソンさんはみんななに慕われる人で、サンタクロースのような人でした。（オーウェンさん）
オーウェンさんは、Xでハッシュタグ#BeMoreKenを使い、すべての人に「他人に親切にすること」「隣人と交流を持つこと」を勧め、やさしさを広めるように呼びかけている。
References:Girl Will Open Latest Christmas Gift From Elderly Neighbor Who Pre-bought 14 Years of Presents Before he Died/ written by Scarlet / edited by parumo
本記事は、海外の記事を参考に、日本の読者向けに重要な情報を翻訳・再構成しています。
まさにこの人こそがサンタクロースね
涙出そう
素敵やん
もーじいちゃんすてきすぎるやんかー
サンタって本当にいたんだ
隣人がサンタクロース
優しそうなおじいちゃん
「ヴァイオレット・エヴァーガーデ」ンにあったなこういう話
なんつー良い話だよ、童話のモデルになれそう
この人は皆と自分が幸せになる方法知っていたんだね。