この画像を大きなサイズで見るカモノハシを知っているだろうか？ 哺乳類なのに卵を産む、オーストラリア原産の生き物である。今回、このカモノハシが巣作りをしている様子がカメラにとらえられていた。早速その映像を見てみよう。
オーストラリアのタスマニア島で暮らすピート・ウォルシュさんは、カモノハシに魅せられた写真家である。ある時彼は、なじみの「ズーム」という名前のカモノハシが巣作りをしているシーンに出会った。
ズームは岸辺の草などをむしると、尻尾でクルクルと巻いて運んでいた。
この画像を大きなサイズで見るまさかカモノハシの尻尾にこんな使い方があったとは！ かなりの量の草の束を、ズームはしっかりと尻尾でつかんで、巣穴の中へと運んでいく。
この画像を大きなサイズで見るピートさんは巣穴の様子を観察するため、周囲にトレイルカメラを設置して見守ることにした。
そしてある朝のこと。トレイルカメラからの通知を受け取って、ピートさんは現地へと駆けつけた。カメラには巣穴から出て来たズームの子供の様子が映し出されていたんだ。
この画像を大きなサイズで見る翌日、子供を撮影しようと再度池を訪れたピートさん。一生懸命子供の姿を探していたけれど、実はすぐ後ろにいたみたいだ。
カモノハシの母親は、卵か孵ってから3～4か月子供の面倒を見た後で、外の世界へと送り出す。それがすなわち、巣立ちのときだ。このズームの子供も、これからは独りで生き抜いていかないといけないんだ。
この画像を大きなサイズで見るこちらの映像は巣作りの前、ズームがパートナーを見つけて交尾するまでをとらえたもの。ズームは水の中に自分のニオイをまき散らし、それを辿ってやって来たスクートという名のオスがズームをを見つけたんだ。
ピートさんとズームの出会いは、ニンゲンが捨てたプラスチックのゴミに絡まって苦しんでいたズームを、ピートさんが助けたことがきっかけだったんだそう。以来ピートさんが会いに行くと、ズームは姿を現して、ピートさんをじっと見つめていたりするんだそうだ。
現在カモノハシは、絶滅の危機に瀕しているらしい。その原因の一端は、こうしたゴミにもあるのではとのこと。下の写真は、クチバシにゴムの輪を巻きつけたままのカモノハシ。この時、ピートさんは彼を保護することができず、今もどうなったか心配しているそうだ。
ピートさんはHobart Rivulet Platypusという、地元の住民たちによるカモノハシ保護のコミュニティを作り、彼らの保護活動に取り組んでいる。
ピートさんによる貴重な映像の数々は、研究者からも高い評価を受けている。きっと今後、謎に包まれたカモノハシの生態を解明し、生息数の減少を食い止める大きなきっかけになるはずだ。
written by ruichan
※この記事はカラパイアの姉妹サイト「マランダー」に掲載されたものです。面白い動物情報を集めたマランダーの方にも是非訪れてみてください。
オーストラリアの生き物って本当に個性的な子が多いなあ
ビーバーみたいな尻尾でも、使い方がまた違うとは‼︎
草をむしりとるときの手つきが可愛い…
ヘラみたいな形してるのに結構器用なんだな
泳ぐときの舵かと思いきや手の代りになるとは
器用なしっぽ！
カモノハシってこんなに小さい頃に巣立ちするんだ～(^o^)
しかし、こんな山奥に見える場所でもゴミが落ちているんか……
確実新たな資源エネルギーへ転換されるようになれば、扱い方も変わるんだろうにな……
無価値というレッテルが、ゴミと呼ばれる物質を適当に扱う要因になっているんだろうし
>>6
バック・トゥ・ザ・フューチャーのデロリアンみたいに、何でもエネルギーに変えるジェネレーターの開発が待たれる所だね。
まだ何か特殊なスキル持ってそう
なんとびっくり！
カモノハシだけが生き残ってるだけで 古代には卵を産む哺乳類種がもっと居たのかなぁ？
>>11
単孔類は進化の過渡期の生物と言われているので、それなりにいたのでは？
尻尾は硬そうに思ってたけどあんなに柔らかいんだな
まだよちよちしてそうなのに独り立ちとはびっくり