我が子ではない子猫たちに餌を与え、守り続けていたのはオスの野良猫だった

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　アメリカで、建物の中から数匹の子猫を抱えた野良猫が発見された。発見者は、猫たちが必要な助けを得られるよう、地元の動物保護団体に連絡した。

　子猫たちを守りながら寄り添っていた野良猫は、当初母親と思われていたが、実はオス猫で子猫たちとは血縁関係がないことがわかり、スタッフらは驚いた。

　偶然近くにいたオス猫は、母猫がいない子猫たちに食べ物を分け与え、守るように一緒に過ごしていたようだ。

野良のオス猫と4匹の子猫たちが寄り添っていたところを発見、保護

　ニュージャージー州ベルマーで、今から4か月ほど前に、野良猫と4匹の子猫たちが寄り添っていたところを発見された。

　猫たちは、何らかの方法で建物に侵入し、しばらくそこで暮らしていたようだが、これまで誰にも発見されなかったようだ。

　親切な発見者は、猫たちを保護してもらえるように地元の動物保護団体「Community Cat Club（コミュニティ・キャット・クラブ）」に連絡し、ボランティアのスタッフたちが猫たちの救助に出向いた。

　子猫たちと一緒にいた猫を、てっきり母猫だと思っていたボランティアたちは、オス猫であることを知って驚いた。

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　建物の中には、そのオス猫と子猫以外、他の猫は見当たらなかった。母猫は、子猫たちを産んだ後、おそらくどこかへ去ってしまったのだろう。

　だが、子猫たちの近くには、そこを拠点としていたオス猫が偶然いた。

　オス猫は、子猫たちとはなんのかかわりもなかったが、子猫たちを守るために母親の代わりとして、そばに寄り添い続けたようだ。

彼は子猫たちが寄り添ってくるのを嫌がることなく受け入れていたようです。

母親のようにはいきませんが、小さな子猫たちと自分のスペースを共有し、食べ物を分け与え、隣で寝させていたみたいです

施設では「ミスター・ママ」のニックネームで親しまれた

　Community Cat Clubのボランティアたちは、保護したオス猫にトムと名付けたが、愛情をこめて「ミスター・ママ」というニックネームで呼んだ。

　どういうわけか、適切なタイミングで適切な場所にいて、子猫たちと一緒に保護されたことで、ミスター・ママの運命も変わることになった。

　やがて、子猫たちが里親の家に移されると、ミスター・ママは本当にリラックスして、施設のスタッフに打ち解けるようになったという。

ミスター・ママは、もう子守をする必要がなくなって喜んでいました。

　ボランティアスタッフによると、ミスター・ママがどのぐらい野良猫として生きてきたのか、過去はわからないが、体にはいくつかの戦いの傷があるそうだ。

　けれど今は、ミスター・ママは誰かの猫になる準備ができているかのように、穏やかでやさしい気質を持っているのがわかったという。

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ついに待ち望んでいたものを手に入れたミスター・ママ

　その後、ミスター・ママは去勢手術を受け、動物病院で検査を受け、永遠の家を見つける準備が整った。

　ミスター・ママは、長い間歯が悪い状態で暮らしていたことから、すべての歯を抜く手術もしたそうだ。

　施設に保護されたミスター・ママは、1か月間、自分を愛してくれる人を施設で待ち続けた。

　他の猫や子猫たちが次々と永遠の家へ旅立っていくのを見ながら、辛抱強く自分の番が来るのを待っていた。

　さらに1か月が経ったころ、ついにミスター・ママを養子にしたいという人が現れた。

　ミスター・ママの毛皮は柔らかくて輝き、疲れたような目は満足感と至福に満ちたものに変わった。

　永遠の家で、ミスター・ママは今飼い主や先住猫と共有する大きなベッドで寝ている。

　もう野良猫に戻る必要はない。飼い主は、幸せそうに眠るミスター・ママの姿をSNSでシェアした。

　きっと、今ごろミスター・ママが守ってあげた子猫たちも、幸せに暮らしているだろう。

References:Cat Found with Kittens that Don’t Belong to Him, Months Later He Finally Has What He’s Been Waiting for / written by Scarlet / edited by parumo

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