母猫じゃなかった！！捨てられた子猫たちを必死に守っていた猫の正体は？（アメリカ）

　今月14日、アメリカ、ニュージャージー州で、動物保護団体「ホームレスアニマル・アダプションリーグ（HAAL）」は、「ケースに入れられた状態で捨てられた子猫たちがいる」との知らせを受けた。

　早速現地に向かったスタッフ。そこには青色のケースの中にクッションがひかれ、その上に小さな子猫たちが入っていた。そしてその子猫たちを寒さから守ろうとあたためている大人の黒猫の姿も。

　子猫たちの母猫かもしれない。そう思ったスタッフは、ケースごとすべての猫をつれ施設に戻った。猫たちの健康状態を確かめるため、体をくまなくチェックした。

　そこで思わぬ事実が判明することとなる。

リサイクルケースの中に入れられ、捨てられていた子猫たち

　HAALは、ある寒い日に洗濯かごの中に入れられたまま放置された子猫たちがいるとの連絡を受けた。

　発見者によると、"かごの中には子猫以外にも何かがいる"とのことだった。あいにくその日は気温が下がり冷たい雨が降り始めていたものの、スタッフたちはGPSを使い、すぐに発見することができた。猫たちが入っていたのは、リサイクル品を入れるような青いケースだった。 　そしてその中には、子猫たちを抱き寄せ、温め続けている小柄な黒猫もいた。黒猫は子猫たちがこれで助かるだろうということを感じ、スタッフに感謝のまなざしを送っていたという。

　猫たちの入ったケースに毛布を掛け、施設に戻ったスタッフたち。子猫たちは全部で6匹いた。健康状態を確認すると、幸いなことに風邪や感染症にもなっておらずみんな健康だった。 　栄養状態もいきとどいており、飢えている子は1匹もいなかった。一緒にいた黒猫がずっと面倒をみていたのだろう。一緒に連れてきた黒猫も安心した様子を見せている。母親に違いない。そう思いスタッフが黒猫の体をチェックしたところ、意外なことが判明する。

子猫を守っていた黒猫はオス猫だった！

　なんと母猫と思っていたその黒猫はオスだったのである。この小柄のオス猫は我が身を呈して寒さや餓えから6匹の子猫たちを守り続けていたのだ。 　この小柄な黒猫は父親なのだろうか？それとも子猫たちのお兄さんなのだろうか？それとも赤の他猫？それはDNA検査をしないことにはわからないが、とにかく子猫たちの面倒を見続けていたのは確かだ。

　彼は子猫たちの毛づくろいをしながら、1匹ずつを相手にやさしく遊んでいた。

　思い込みからすっかり勘違いをしていたスタッフたちは、映画ミセスダウトの原題「Mrs. Doubtfire」にちなみ、彼をミセスダウトファイアと名付け、子猫たちの名前も思案中だという。

　今月18日にHAALがFacebookに投稿したダウトファイアの子猫たち 　小柄ながらやさしさに満ち溢れているダウトファイア。彼は弱い立場にあるものを守るために何をするべきか、我々人間に教えてくれたのかもしれない。猫界のヒーローだ。

via:lovemeow・translated D/ edited by parumo
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