愛すべきパートナーの警察犬を失くした警官、悲しみ乗り越え、新たな相棒と出会う

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　危険な現場にハンドラーと同行し、武装した犯人に勇敢に立ち向かう警察犬は、警察官たちから「素晴らしき仲間」として常に尊敬される存在だ。

　特に、ハンドラーとの絆は、公私にわたって深い。だからこそ、相棒の警察犬の殉職は、ハンドラーにとって耐えがたいほどショックなものだ。

　アメリカ・オハイオ州の警官は、長年良きパートナーとして仕えてくれた親友の警察犬（2歳）を失った。

　辛い日々を送っていたが、悲しみを乗り越えて新たな警察犬と出会い、良き相棒と一緒に職務に励んでいるようだ。

警察犬ジェスロが銃弾に倒れる

　2016年1月、オハイオ州カントン警察のライアン・デイビスさんは、食料雑貨店に武装した強盗が入ったとの通報を受け、相棒でジャーマン・シェパードのジェスロ（オス　2歳）とともに現場へ急行した。

　ジェスロが店に入った瞬間、デイビスさんは4発の銃弾を聞いた。中に入ると、銃弾を受けて床に倒れたジェスロの姿があった。

　「容疑者発砲！相棒が撃たれた！」と911に緊急通報し、ジェスロが撃たれたことを伝えたデイビスさんは、すぐにジェスロを病院へ運んだ。

　しかし、ジェスロが受けた傷は深く、32時間後にジェスロは息を引き取った。

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相棒の死がデイビス警官を打ちのめす

　ジェスロは、デイビスさんの公私にわたる良き親友だった。

　生後8週間の時にデイビスさん一家に迎えられたジェスロは、1歳半になると警察犬としてのトレーニングを始めた。

　聡明で優秀な警察犬として、ジェスロは仕事でも優れた能力を発揮し、機敏よく動き回った。

　デイビスさんとジェスロは、素晴らしいチームとなり、これまで多くの仕事を一緒にこなしてきた。

　大切な相棒を失い、デイビスさんは悲しみに打ちのめされた。また、警察チーム全体が、優秀な同僚の死を悼んだ。

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　ジェスロの葬儀は、3歳の誕生日を迎えるはずだった日に、英雄にふさわしい形で盛大に執り行われたという。

　ジェスロの死はデイビスさんにとって、受け入れがたいものだった。

　仕事のパートナーとしてだけでなく、デイビスさんにとってジェスロは親友であり、家族だったからだ。

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新たな警察犬との出会い

　しばらくして、デイビスさんはジェスロに代わる別のパートナーを見つける必要があった。

　そこで、テキサス州ヒューストンを拠点とする「K9s4COPS 財団」から、可能な12匹以上の候補者をオーディションで選ぶことにした。

　最終的にデイビスさんが新たな相棒として選んだのは、ジャーマン・シェパードのトゥーコだった。

　どの候補者もそれぞれの独自の才能とスキルを持っていたが、デイビスさんの心を捉えたのは、トゥーコだった。

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　トゥーコを見た瞬間、デイビスさんは新たな絆を感じ取ったようだ。トゥーコは、警察犬の新メンバーとして同僚たちにも歓迎された。

　心の中では、ジェスロの代わりは決していないことを知っているデイビスさん。いまだに、亡き相棒のことを考えると、心に穴が開いたような気持になるという。

　だが、現在はトゥーコと一緒に、現場で職務に尽力する日々を送っているようだ。デイビスさんの今があるのは、あの時ジェスロが身代わりになってくれたからかもしれない。

References:Cop that lost his K9 in the line of duty melts hearts meeting new K9 partner he feels ‘bonded’ to/ written by Scarlet / edited by parumo

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