この画像を大きなサイズで見る火星の地表には、まるでぽっかりと口を開けるかのような、丸い砂丘が並んでいる場所があるようだ。
これはNASAの火星探査機「マーズ・リコネッサンス・オービター」が300キロの上空から撮影したもの。火星にはさまざまな大きさと形状の砂丘があるが、これほどの円形は珍しい。
多くの穴や突起物に恐怖を感じるトライポフォビアの人ならぞっとするかもだが、SF好きな人にとっては絶景かもしれない。
火星では珍しい円形の砂丘群
砂丘の画像は、火星軌道を周回する探査機「マーズ・リコネッサンス・オービター」が2022年11月22日に300kmの上空から撮影したもの。場所は緯度42.505度、経度67.076度の地点だ。
砂丘はわずかに南北に引き延ばされたような姿で、その急峻な側は南向きであることがわかる。
この画像を大きなサイズで見る撮影に使用された高解像度カメラ「HiRISE」を運用するアリゾナ大学のチームによると、砂丘は南へ向かう風に吹き付けられて移動しているのだそうだ。
一連の画像は、火星の冬が終わりを迎えるにつれて、表面をおおう霜がどう消えていくのか調べるために使われている。画像スケールは1ピクセルあたり約25センチだ。
この画像を大きなサイズで見るマーズ・リコネッサンス・オービターは2006年に火星に到着して以来、こうした調査を続けている。火星の1年（地球の687日に相当）をとおして観察することで、砂丘が移動する様子を知ることができる。
こうした観察からは、赤道から北極・南極までに広がる火星の砂丘は、年に1メートルほど移動していることが判明したそうだ。
この画像を大きなサイズで見るバラエティ豊かな火星の地形
多種多様な砂丘は、火星の気候についても伝えてくれる。
たとえば2010年、火星北部の低地にある「リオット・クレーター」の観測によって、直径236キロの複雑な地形を風がどのように流れるのか明らかになった。
この画像を大きなサイズで見る火星の中緯度にある斜面には、何かが流れたような地形が見られるが、マーズ・リコネッサンス・オービターはこれを時間をかけて何度も観察してきた。
そうすることで、そこで起きているメカニズムを推測することができる。そこの堆積物にはかつて氷が大量に含まれていたと考えらえているが、その氷の起源は謎に包まれている。
マーズ・リコネッサンス・オービターの主要ミッションは、2010年12月21日にすでに完了している。
だが、今回の新しい画像は、それから12年経った今もなお、この探査機が科学に貢献していることを示している。
References:HiRISE | Circular Sand Dunes (ESP_076510_2230) / written by hiroching / edited by / parumo
なんかゾワッとする…
タコ型星人「観光に来る地球人が落とし穴に引っかかるのはまだかな」
草間彌生感
形も間隔も綺麗過ぎてコラ疑いたくなる画像だな
丸い穴じゃなくて突起…それなら硬い岩石に思えるが砂丘なのか
どんな条件だとこんな綺麗な半球形になるんだろ…完全無風とか？
つうか…コレホントに砂？
蓮コラみたくならなくて良かった
ため息が出る
自然は偉大なデザイナーだな
いきなりコミュニケーション可能な生き物が現れたら
急ごしらえでロケットを作って向かうのかな。
火山活動と雨が無くて薄い大気って条件だから地球とも月とも全く違う地形になるんだな
砂漠が氷河みたいに凍ってる中でめっちゃデカイ砂丘だけが氷におおわれていない感じで、しかも形が九州の山みたいに丸っこい感じってことでええん？
なんだこれなんだこれ
穴が開いてる様にも丸い物が露出してるようにも見えるんだが。
是非とも現地に再度観察機器を送ってもらいたいね。
火星の有人調査はいつになったら実現するのだろう
一般人にも行けるようになる日が来るのだろうか
もしその日が生きている間に来るのであれば、私はオリンポス山をこの目で見てみたい
着陸して眺めたら絶景だろうねー
円形の砂丘がどのようにしてできるのか知りたい。
中心には巨大アリジゴクが居てだな・・・
ああ、これ中に入ってるから
話は聞かせてもらった！ｶﾞﾗｯ
火星が今の地球と同じ環境だったころに生息していたマリモの一種だ！
とりあえず地球に似たような地形、現象があるかどうかだね。
わしの拙い記憶の中には特に似たようなものが・・・
中国のチャンダラとか静岡の子生まれ石とかか？
マリモだろ
これあれでしょ、岩石型生命体が増殖の際に一旦砂になって４つに別れた後、他のクォーターと混ざってまた固まるってやつだよね。