食用キノコから、神経を成長させ記憶力を高める化合物を発見

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　ライオンのたてがみを思わせる食用キノコ「ヤマブシタケ（Hericium erinaceus）」から、神経を成長させて、記憶力を高めてくれる化合物が発見されたそうだ。

　山伏の装束の胸の部分についている丸い飾りに似ていることからついた名称で、英語圏では「ライオンのたてがみ」と呼ばれることもある。

　食べることができ、中国の宮廷では珍味として珍重されたほか、アジアでは古くから薬として用いられてきた。

　オーストラリアの研究チームは、そんなキノコの抽出物に脳細胞を育てる作用があることを確認し、『Journal of Neurochemistry』（2023年1月20日付）で発表した。

ヤマブシタケが神経細胞の成長を促進

　クイーンズランド州脳研究所のフレデリック・ムニエ教授らは、ヤマブシタケから新しい活性化合物を抽出し、これを培養した脳細胞に与えてみた。

　すると、ニューロン（神経細胞）の突起を成長させ、ニューロン同士の結合をうながすことがわかったのだ。

超高解像度の顕微鏡で観察したところ、キノコ抽出物の活性成分が、神経細胞の成長円すいを大きくすることがわかりました。

これは脳細胞が環境を感知し、脳内のほかのニューロンと結合するには特に重要なものです（ムニエ教授）

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アルツハイマー病予防への応用に期待

　この驚くべき脳細胞の成長効果は、アルツハイマー病のような神経変性疾患の治療や予防に応用できる可能性があるそうだ。

脳にまで届いてニューロンを成長させ、それによって記憶力をアップさせる。そんな天然の生物活性化合物を特定することが私たちの狙いでした（マルティネス・マルモール博士）

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　ヤマブシタケは、中国では四大山海（ほかはクマの掌、フカヒレ、ナマコのいりこ）という珍味中の珍味で、宮廷料理に使われたという。

　また古くから薬としても用いられてきたが、最近でも、神経の成長をうながす成分が含まれていることから、認知症の予防やがん治療などへの応用が期待されている。

References:Hericerin derivatives activates a pan‐neurotrophic pathway in central hippocampal neurons converging to ERK1/2 signaling enhancing spatial memory – Martinez‐Marmol – Journal of Neurochemistry – Wiley Online Library / Study finds mushrooms magnify memory by boosting nerve growth / Compound in Mushrooms Discovered To Magnify Memory by Boosting Nerve Growth / written by hiroching / edited by / parumo

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