うれしいニュース。太平洋ゴミベルト地帯から10万kgのゴミが除去される

　無限に美しい海の景色は現代のファンタジーだ。一方現実の海には人工的なゴミが浮遊し、海中ではゴミに悩まされる水中生物たちの姿がある。中には、ゴミをヒッチハイクし、移動する生物も出始めた。

　魔法でも使えない限り、海のゴミを消し去ることは不可能だ。現実に手を打たなければゴミもそのまま。分解されない素材ならほぼ永久に海を漂うことになる。

　こうした中、うれしいニュースが舞い込んだ。海の清掃活動をコツコツ続ける団体が太平洋ゴミベルトから10万kg（100トン）以上ものゴミを取り除いたという。 How System 002 Works | Cleaning Oceans | The Ocean Cleanup

集めたゴミは10万kg以上！太平洋ゴミベルトを掃除する自然保護団体

　太平洋ゴミベルトは、海上風や潮流の作用により、主にアメリカ大陸とハワイ諸島の間に形成されたゴミだらけの海域だ。 90％以上をプラスチックごみが占めており、総面積は160万キロ平方メートルといわれている。

　オランダを拠点とする非営利の自然保護団体The Ocean Cleanup（オーシャン クリーンナップ）は、太平洋ゴミベルトの大規模な清掃活動を行っている。

　この団体は導入したての002という清掃システムで、膨大なゴミを海から集める作業をコツコツ続けている。

　通称「ジェニー」の名で親しまれてるこのシステムは、2021年8月の導入から今までに45回作業にあたり、合計101,353 kgものプラスチックを回収した。 　範囲でいえば、太平洋ゴミベルト海域の3,000平方km2以上の海洋ゴミをごっそり引き上げたことになる。

　またジェニーは試作段階でもここでゴミを集めているため、その時集めた海洋ゴミ7,173 kgと合わせると108,526 kgにもなるという。

10万kg の海洋ゴミの運搬1,000 回で太平洋ゴミベルトが消える

　人間の活動による海洋汚染の一つとされる太平洋ゴミベルトは、海流などの影響で流れ着いた浮遊プラスチックがひしめき合っている。

　その総量は厳密にはわからないが、2018年にこの海域に集まったプラスチックゴミの総量は約1億kgといわれている。

つまり10万kg の海洋ゴミの運搬を1,000 回繰り返せば、太平洋ゴミベルトはなくなります

　そう語るのはThe Ocean Cleanupの創設者兼 CEOのボイヤン・スラット氏だ。

　スラット氏インスタグラムで1kg分の海洋ゴミを計ってみせ、この10万倍が今回集めたごみの量だとし、今後は100万kgを目指すと述べている。

The Ocean Cleanupの公式インスタグラムより

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　なお10万kgの海洋ゴミはボーイング 737-800型機2.5機分よりも重いとか。やっぱ途方もない量だってばよ。

速度が10倍になる新しい拡張システムも発表

　またスラット氏は先月25日に新しい拡張システム03を発表。その移行準備が整ったと明かしている。

　新システム03は、現行システム002のサイズ拡大や効率向上、稼働時間の増加などの組み合わせによるもので、これまでの回収速度の10倍が見込めるという。 　千里の道も一歩からというが、具体的な行動はきれいな海を取り戻す希望の光になるだろう。彼らの活動が気になる人はThe Ocean Cleanupの公式サイトをチェックだ。

References:sunnyskyz / theoceancleanupなど /written by D/ edited by parumo

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