クリスマスを病院で過ごす子供たちの元へパジャマを着た犬たちが訪問

　病気や怪我などの理由から入院を余儀なくされ、クリスマスシーズンを病院で過ごす子供たちがいる。そんな子供たちを元気づけるため、赤いチェックのパジャマを着たゴールデンレトリバーたちがやってきた。

　アメリカ、テキサス子供病院では、動物介在療法を取り入れており、訓練を受けたセラピードッグのが、入院生活に不安を感じている子どもたちに癒しと遊びの時間をもたらしてくれる。

クリスマスを病院で過ごす子供たちに笑顔を

　テキサス州ヒューストンにあるテキサス子供病院では、動物介在療法を取り入れている。これは動物の力を借りて、患者の精神的、肉体的な健康状態を向上を図る補完医療の一種だ。

　クリスマスシーズンに当たるこの日、病院が提携している「Pawsitive Play Program」から、特別な飼育が施され、18か月の訓練を終えた4匹のゴールデンレトリバーたちが子供たちの元に訪れた。

　セラピードッグのエルサ、ピント、プルート、ベイリーは、ハンドラー（飼い主）と共にクリスマス用の赤いチェックのパジャマを着て、病院の神経科と移植科を回り、子供たちに笑顔と癒しをもたらしたようだ。

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　アメリカでは、クリスマスは子供たちが一年で一番楽しみにしているイベントである。そんな時期に入院を与儀なくされた子供たちは不安や悲しさでいっぱいとなる。

　セラピードッグたちは、子供たちにたくさんの愛情を降り注いでくれる。患者と家族たちの気持ちを紛らわせてくれる。 　動物介在療法は世界的に広がりを見せており、動物の力によって生きる希望がもたらされる患者も多い。

　もちろん動物嫌いの人は逆効果になるので無理に進めることはない。動物が好きでもアレルギーがある場合には、遠くから姿を見せるといった方法もとられている。

　こういったセラピーアニマルは主に犬や馬だが、飼いならされたヤギやロバなどの家畜動物や、猫や鳥、イルカなど、様々な動物が存在する。
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