コミュ力の高い新種の恐竜を発見。ゾウのような低音を数キロ先まで響かせながらおしゃべり（メキシコ）

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　メキシコで発見された新種の恐竜は、どうやらとてもコミュ力が高かったようだ。専門家によると、現代のゾウのように、低周波音を使い、低い声を響かせながら、遠くの仲間に話しかけることができたのだそうだ。

　トサカがチャーミングなこの恐竜は、「トラトロフス・ガロルム（Tlatolophus galorum）」と名付けられた。ナワトル語で「言葉」を意味するtlatolli、ギリシャ語で「トサカ」を意味するlophosにちなんだ名称だ。

7200万年前を生きた新種の恐竜を発見

　2013年に発見された「トラトロフス・ガロルム（Tlatolophus galorum）」は今から7200万年前にメキシコ北部コアウイラ州にあたる地域で生きていたが、堆積物がたっぷりとある水辺で死んだらしい。それからすぐに土に埋まったおかげで、失われることなく現在まで保存された。

　最初に発見されたのは尾の部分だ。地面から突き出していたので、雨に侵食されないよう回収が急がれた。

　発掘を進めると大腿骨や肩の骨などが発掘されたが、中でも目を引いたのは奇妙なほど長く、水滴のような形をした骨だった。研究グループは最初、骨盤だと思っていたそうだが、最終的にそれは頭蓋骨であることが明らかになったという。

　ただの頭蓋骨ではない。なんとそこには長さ1.3メートルのトサカがついていたのだ。中は空洞になっており、鼻や器官とつながっていた。どうもそれはトランペットのように機能したらしかった。

ゾウのような低音で遠くの仲間とおしゃべり

　古生物学者のアンヘル・アレハンドロ・ラミレス氏によると、尻尾が6メートルだったことから、全長は8～12メートルと推測されている。またコミュ力が高く、遠くの仲間とおしゃべりをしていたようだ。

非常にコミュニケーション上手だったと考えています。ゾウは人間にはほとんど知覚できない低周波音を数キロメートル先まで響かせますが、それと同じことをしていたでしょう

　トラトロフス・ガロルムは平和な草食恐竜だったが、いざとなれば大きな音を出して、捕食恐竜を怯ませることもできたと考えられている。

　またトサカは機能だけでなく、外見も特徴的だったかもしれない。現生の鳥に明るい色のトサカを持つ種がいるように、真っ赤か、複数の色がついていたかもしれないそうだ。

　この研究は『Cretaceous Research』（5月11日付）に掲載された。

References:Paleontologos del INAH y la UNAM identifican una nueva especie de dinosaurio: Tlatolophus galorum/ written by hiroching / edited by parumo

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