深海の生物ってやっぱりすごい！ヒラヒラと舞うその姿はまさに異星クリーチャーなタコが撮影される（アメリカ）

　人類が到達できない深海には想像をはるかに超える生物が暮らしている。そんな生き物の調査を行う海洋探査船ノーチラス号がまたしても個性的なクリーチャーに遭遇した。

　今月初め、太平洋の離島の海を潜行中の探査機が、大きな耳状のヒレを持つダンス上手なタコを発見。

　ヒゲダコ科に属するらしきそのタコは、水深およそ1600mの海底でゆっくり伸びたり広がったりの優雅な舞でクルーを圧倒しちゃったそうだ。 Cirroteuthid Octopus Billows Like a Circus Tent | Nautilus Live

クルーへのサービス？深海で踊っていた優雅なタコ

　無人調査機のカメラがとらえたのは、太平洋の離島海洋国定公園に含まれるベーカー島の南西約1600mの深海でエレガントに踊っていたタコの姿だ。

　体長はおよそ1.3mほど。耳のような大きなヒレをひらひら動かしながらゆっくり形を変える。

　物おじしない深海タコは積極的にカメラに寄ってドレスのように膨らんだり、魚のように泳いだりしながらその場にとどまり、5分以上もクルーを楽しませた。

謎が多いヒゲダコ科に属するタコ？

　専門家はこのタコをタコ目ヒゲダコ亜目(有触毛亜目)のヒゲダコ科に属するとみているが、正確な種はまだわかっていない。

　なお、現在認められている種の中ではヒゲナガダコの1種といわれるCirrothauma magnaに最も近いという。 　「しかし私たちは未記載の種もいくつか知っています。これはその1種かもしれない」無脊椎動物の学者であるマイク・ヴェッキオーネはそう語る。

　彼らによると、ヒゲダコ科のタコの生態はほとんど未知だという。現時点でわかっているのは水深2000mよりもさらに深い海底付近で泳いだり漂ったりしていることぐらいだ。そこは冷たく、光も届かない闇の世界だ。 　こうした人間の限界を超えた領域にはどんな生き物が暮らしているのか？

　テクノロジーを駆使して深海に挑み続けるノーチラス号は今後も調査を続ける予定だ。

　そういやネットの話題をさらったダンボオクトパス(ヒゲダコ亜目ジュウモンジダコ科)もこんな感じの耳っぽいヒレがあったけど、ヒゲダコ亜目にはこういうヒレを持つ種がわりといるのかな？



References:geekologie / laughingsquidなど /written by D/ edited by parumo
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