活躍は冬場のみ。そり犬の知られざる夏場の悲しい状況に終止符を打つ活動が開始される（カナダ）

　犬と生活を共にする人のほとんどが、できるだけ快適で楽しく幸せな暮らしを愛犬に与えたいと願い、それが飼い主の責任でもあると考えている。

　また、人間の為に使命を尽くす使役犬たちも、その忠誠心と体を張った貢献に感謝し、手厚い待遇が施されるのが一般的だ。

　カナダでは「そり犬」として観光客を楽しませる200匹の犬を飼育しているサービス業者がある。人前で活躍するのは冬場のみ。では夏の間はどうしているのか？

　その知られざる実態を記録した動画が話題となっている。

　そこには気温37℃を超える猛暑の中、外で鎖につながれ窮屈な小屋の周りをうろつく犬たちの姿があった。

猛暑の中、鎖につながれたままの200匹のそり犬

　カナダ・オンタリオ州で、観光客に犬ぞり体験のサービスを行うChocpaw Expeditionsの犬たちは極めて厳しい生活を強いられている。 　そこには冬は「そり犬」として屋外で働いているおよそ200頭の犬たちがいる。だが夏は、24時間鎖につながれたまま、気温37℃を越える暑さになっても放置されていたのだ。 　その現場を記録した犬のための活動家、ファーン・レビットさんはこうした状況をどうにかしたいと考えている。

　カナダで犬ぞりに使われる犬の一部は貯蔵庫や倉庫などに押し込まれて過ごすこともあるが、それは一般的な犬の暮らしではない。

　特に暑さに弱い寒冷地仕様の犬たちにとって、涼しい環境なくして暑い夏を乗り切るのは容易なことではないはずだ。

　十分な愛情を受けられず、満足した世話もしてもらえない犬の姿はとても悲惨だ。まともな人間であれば酷い扱いだと思うだろう。

　そこに寝場所があったとしても、それが窮屈なスペースならくつろぐこともままならない。しかも首輪についた鎖のせいで互いに慰め合うこともできない。

だがこれが違法ではないという現実

　だが、Chocpaw Expeditionsの飼育法は違法ではない。

　ここの犬たちは彼らから食事や水で養われていて、たとえ不十分でも雨風を凌ぐ場所も与えられているからだ。

　こんな非情な飼育が違法にならないのは間違っている。レビットさんはこの犬たちを救いたいと考え、オンタリオ州の動物虐待防止協会に掛け合い、活動内容の強化に働きかけている。

「Sled Dogs(そり犬)」の映像を掲げるファーン・レビットさん

ようやく飼育方法に指導が入る

　今年7月、彼女が現場に行った時、直ぐに出て行ってくれといわれた。映像は立ち去る前のわずかな時間で撮影したものだ。

　現在、動物虐待防止協会は間違った飼育のしかたを正すべく、その会社の経営者に協力しているという。そのための調査も始まっていて、犬たちが必要な世話を受けられるような方向で話を進めている。

　現在この動画は共有されていて、誰もがこの話を分かち合ってこうした飼育への認識を広く知らしめることができる。

　念のため付け加えるが、これはカナダのChocpaw Expeditionsの現状であり、すべてのそり犬や飼い主の話ではない。

　ファーン・レビットさんの活動はフェイスブックでも公開されている。

References:goodfullness /written by D/ edited by parumo
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