髪は長い友達だから...古今東西、奇妙な髪の毛の10の活用法

　抜け始めてこないとそのありがたみはわからないかもしれないが、髪の毛はわたしたちの永遠の友でありパートナーなのである。

　頭を外傷から守ったりするだけでなく、ヘアスタイルで個をアピールすることもできるし、切り落とした髪にも様々な活用法があるのだ。

　その活用法の中には、実用的なものもあれば、アート的なもの、中にはバカなことはやめろ！っていうとんでもないものもある。

　ここでは古今東西に渡って活用されていた髪の毛の利用方法を見ていくことにしよう。

〇

　人間の髪の毛は強固だ。そこで、ある男性がこの髪の毛の強さを利用して、機能的な消費者向け商品を作ろうと考えた。

　セレブやスーパースター専門の元ヘアスタイリスト、ロナルド・トンプソンは、ほとんど人毛でできている"スティレット・チェア"なるものを作った。彼はロンドンのヘアサロンでカットされ、捨てられるだけの髪の毛をとっておいて、椅子を作るのに使ったのだ。

　まずは、2キロの髪の毛を使った試作品を作った。トンプソンは、ファイバーグラスに替わる素材として、このユニークな材料は、靴、服、ボートのパーツなどほかの消費財に使うこともできるとしている。

　「髪の毛は使い道が多く、防水、非導電性、耐火性があり、腐食しないし、タフで強くて耐久性もある。中質繊維板、ファイバーグラス、ポリマー、アルミのような素材と十分競合できると思う」とトンプソンは言う。

　試作品の椅子は、青銅でコーティングされて、1万5000ドルで売り出されているが、トンプソンは将来的にはもっと安価なモデルを作ろうとしている。

9. 人毛ジュエリー

　ヴィクトリア時代の人たちは、ユニークな方法で死者を悼んだ。死者の髪の毛を使ってジュエリーを作ったのだ。

　夫であるアルバート公が亡くなった後、ヴィクトリア女王は公の髪の毛の入ったロケットを首にかけていた。ヴィクトリア時代の人たちはよく髪の毛を編み込んだブローチやペンダントを作った。髪の毛ジュエリーなど、今日ではちょっと気持ち悪いかもしれないが、かつては感傷的なものとファッショナブルなもの両方の意味合いがあった。

　人毛ジュエリーは、亡くなった人との絆を示すものだが、生きている友人、子ども、配偶者とのつながりを示すために使われることもある。ミズーリ州にあるレイラの髪の毛博物館では、こうした髪の毛ジュエリーの数々を見ることができる

　この博物館のウェブサイトによると、ここは世界で唯一の髪の毛に関する博物館で、人間の髪の毛でできたジュエリーを2000点以上展示しているという。それぞれのジュエリーにまつわる話があり、髪の毛の主の名前、生年月日、死亡日などもわかるようになっている。

8. 人毛醤油

　頭髪などの人毛を原料として製造した人毛醤油は、実用化はされなかったものの、日本でも昭和初期に毛髪科学者、大門一夫によって研究されていた。

　だが中国では人毛が安価で入手できることから、人毛からアミノ酸溶液を作り、それが転売されて醤油の材料となった。

　ただし理髪店や病院などから集められた人毛は、洗わずにそのまま使われる為非衛生的であり、精製する段階で塩酸などの化学物質が使用されることからも、その安全性が問題視されている。

　中国政府によると、人毛にはは水銀やヒ素などが含まれており、肝臓や腎臓、血管に害を及ぼし、ガンを発症する可能性のあるという。

7. 肥料や除草剤として使用

　人毛は肥料や除草剤としても使われる。スマート・グロウという会社が、人毛を使ってマットのようなものを作った。それを植物の根元に置くと有機成長剤、地面に置くと除草剤としての効果があるという。このヘアマットを使えば、強い化学薬品を含む肥料や除草剤を使わなくて済む。

　スマート・グロウを設立したフィル・マクロイは、元ヘアスタイリスト。職場で捨ててしまう髪の毛をなんとか利用できないかと模索して、このアイデアを思いついたというが、人毛を肥料として使うのは最新のアイデアではない。古代中国の農民は、人毛や排泄物を使って作物に栄養を与えていた。

6. 除霊効果を持つお香として

　髪の毛が燃えるにおいは、あまり好きではない人も多いが、古代インドでは髪の毛をお香に使っていたことが知られている。

　人毛とショウガ、いい香りのする葉や樹液などを混ぜて火をつけ、心地よい香気をつくって悪霊を落ち着かせたという。悪霊が人に対して悪さをしたときに行ったようだ。

　また別に、人毛と例えばブタの糞尿のような嫌なにおいがするものを混ぜて、悪臭で悪魔を追い払うための香を作ることもあった。

5. 害虫駆除

　アメリカ、インド、中国では、ずっと昔から害虫駆除に人毛を使っていた。

　人毛は肥料になるだけでなく、庭に忍び込んで来る動物を追い払うこともできた。カタツムリ、ネズミ類、ウサギ、シカなどに効くという。チーズを作る布やナイロンの袋に洗っていない髪の毛をいっぱい包み、近くの門柱に結びつけたり、庭の中に置いておくと動物たちを追い払うことができる。

　においは2週間ほどで消えてしまうため、頻繁に新しいものと取り換えなくてはならない。人毛とイヌやネコの毛を混ぜると、より効果が上がると言われている。

4. 人毛＆陰毛服

　まあもともと体から生えているものだし、その発想があってもおかしくはない。理容師のビル・ブラックは、お客の髪を集めて服を作った。

　彼が作ったもののひとつにビキニがある。見た目はごく普通のビキニのようで、サイズはBカップだそうだ。

　ビルの妻が試着してみたが、当然のことながらちくちくすると文句を言われたらしい。さらにブラックはペニー・ローファー（甲のスリットにコインを挟むローファー）、下着、帽子、シャツ、ベストを髪の毛で作った。

　髪の毛で物議をかもしそうな服を作ったのはブラックだけではない。28歳のサラ・ルイーズ・ブライアンは、陰部の毛でトップとスカートを作り、1万3000ドルで売ろうとした。 　サラは薄い鉄材に熱した接着剤で陰毛を貼りつける作業を始め、6ヶ月かかって完成させたという。いちおう、陰毛は熱湯で洗って殺菌してあるとのことだ。

3. 流出した石油をきれいにする

　前述の髪の毛で肥料や除草剤を作ったフィル・マクロイは、またしても髪の毛を使ったアイディアを思いついた。

　流出した石油をきれいにするというものだ。1989年、アラスカでの石油流出の後で、カワウソの毛に石油がべっとり染み込んでいるのを見たマクロイは考えた。動物の毛が石油を閉じ込められるのなら、人間の毛髪はどうだろうか？と。

　さっそくテストしてみることにしたマクロイは、2.2キロの人毛を妻のパンティストッキングに詰め、ストッキングの端を結んでリング状にした。そして、息子のビニールプールの中に水と車のオイルを入れて、髪詰めストッキングを浸した。

　ストッキングを引き上げてみると、オイルは中の髪の毛に吸われていて、髪の毛の表面にたまって層になっていた。これで、オイルを楽に回収して再利用できるかもしれない。

　マクロイはNASAと共同して、コントロールされている実験室の環境で製品をテストした。試験では、このやり方で2分かからずに4リットルのオイルを吸着することができたという。これなら、オイル浄化のコストも抑えられる。

2. 人毛横断幕

　長年、人間の髪の毛は、アートの世界でもさまざまな形で創作に使われてきたが、最近でも現代アートの創作で使われている。

　ダートマス大学のベイカー＝ベリー図書館には、人間の髪の毛でできた巨大な横断幕がある。これは長さ24メートル、高さ4メートル、重さ190キロ、4万2000人分の髪の毛で作られているという。

　ダートマスの学生、教職員、地元の住民の髪の毛を集めるのに、数ヶ月かかった。"グリーン・ハウス"という作品タイトルと、金を象徴するグリーンの文字で、教育と資本主義は分離できないものであることを示している。

1. 楽器の弦（ギトギト）

　フィリピンのミンドロ島に昔から住むマンヤン族が持つ楽器の中に、ギトギトというものがある。3弦のバイオリンのようなものだが、弦に人毛を使っている。

　この楽器は男性が女性を口説くときに使う。男性が女性の家に到着したことを伝えるために奏でるのだ。かつては人間の髪をそのまま弦としてつけていたが、現代では髪の毛を使ってもっと今風な使い方をしている。

　また、こんな試みを行った人もいる。

　実験アーティストのタダス・マクシモヴァスは、まだ頭に自分の髪の毛がくっついた状態でこの楽器を奏でてみた。名づけてヘア・ミュージックというらしい。 　マクシモヴァスは腰まである自分の長髪を糊づけして繊維状の撚り糸にして、それを通常のバイオリンのように糸巻き（チューニングペグ）に巻きつけた。

　そして、演奏家のエイマンタス・ベリカスが、この髪の弦に弓を当てて引いた。音楽アートプロジェクトはおもしろいが、マクシモヴァスは結局、自分の長い髪の一部を失うはめになり、芸術のためにちょっとした犠牲を払った。

All translated by konohazuku / edited by parumo
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