うちの飼い主またいないん。寂しきハスキー犬を壁越しで慰め続けていたのは、隣の家のラブラドール・レトリバーだった。

　タイでのお話だ。シベリアン・ハスキーのアウディの飼い主は仕事で忙しいため、ほぼ毎日長時間家をあけていた。人間より寿命の短い犬にとって、人間の1時間は犬の4時間に匹敵するといわれている。だもんだから毎日が寂しくてしかたがない。

　アウディは、庭で時に大きな声をあげて、孤独を主張していたそうだ。

　そんなアウディの声が良く聞こえる真向いの家に住んでいるオラニット・キットラグルさん。アウディを不憫に思い、飼い犬であるラブラドール・レトリバーのメッシーに「向かいの家の犬が寂しそうにしているから、なぐさめてあげて」とお願いしたそうだ。

　飼い主の心中を察したメッシーは、その期待に応えた。アウディのそばに行き、フェンス越しから声をかけた。

　以来、アウディが悲しい声をあげるたび、メッシーはその場にかけより、アウディを励まし続けているのだという。

留守がちの家で悲しげに鳴いていたアウディ

　共感能力が高く、飼い主と一緒に過ごすことを至上の喜びとする犬は、時として飼い主と離れることで分離不安障害となることがある。とくにハスキーはさびしんぼうタイプの犬だ。（関連記事）

　アウディもまた、そういった状態に近いものがあったのかもしれない。寂しさからよく鳴き声をあげていたようだ。だがアウディには、慰めてくれる仲間ができた。

　鳴くたびに、顔は見えないけどフェンスの向こうから「一人じゃないよ」とでも言うように声をかけてくれる友達がいたのだから。

　孤独を抱えたアウディは、メッシーのエールを聞くと不思議と泣き止んだんだそうだ。

アウディのなぐさめ係を快く引き受けたメッシー

お互いの姿を知る機会が偶然訪れる

　これまではフェンス越しでお互いの顔を見ることは叶わなかったが、その機会が訪れた。ある日、アウディの飼い主が門の掛け金を下ろし忘れたのである。

　その隙にアウディは門を抜け、いつも励まし続けてくれていた向かいに住むメッシーの元へ走ってきた。そしてついに初顔合わせ！

　初対面なのに旧友との再会みたいに親愛の情を見せる両者 　門をすり抜けたアウディは家を逃げ出したかったわけではない。ただ会いたかったのだ。自分が一番悲しいとき、慰め続けてくれた友人に。

　そしてありがとうを伝えたかったのかもしれない。

　アウディは門から出ると、すぐにメッシーのもとにやってきて、まるで人間がハグするかのようにギュっとメッシーを抱きしめたという。 　メッシーもアウディに親愛の情を寄せているのは明らかだった。アウディのハグを快く受けている。

　2匹に友情が芽生えた。さあ、飼い主も変わらなくては。

　飼い主同士は連絡を取り合った。そして2匹がもっと一緒に過ごす時間を増やせるよう、その調整作業に入ったそうだ。これからはアウディの悲しい鳴き声でなく、友達と過ごす喜びの声が聞こえるようになるのかもしれない。 　ラブラドール・レトリバーのメッシーは私たちに、シンプルだけどとても大切なことを教えてくれた。目の前の困っている人に心を寄り添わせることが、どれだけ悲しみを和らげるか。他者を思いやる心を教えてくれたのだ。

　犬だって人だって、ぼっちはさびしい。そんな時は思い切って「寂しい」と言ってみてもいいのかもしれない。メッシーとアウディのように思いがけない生涯の親友に出会えることだってあるのかもしれない。 via: Bored Panda/The Dodo/Facebookなど/translated by kokarimushi / edited by parumo
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