NASAが火星での植物栽培に本気を出した。宇宙農業を念頭に置いた膨張式グリーンハウスを設計

　先日、宇宙飛行士のペギー・ウィットソンは534日という宇宙での最長滞在時間の新記録を打ち立てた。しかし将来的にはより長期的なミッションが予定されている。はたして、人間は地球から離れた場所でどれくらい生存できるのであろうか？

　一方で、NASAはアリゾナ大学農学部の研究者と協力して、宇宙で農業を行うための膨張式グリーンハウスのプロトタイプを開発した。

宇宙での植物栽培の為の設備

　グリーンハウスは月や火星で持続的に農業を行うために作られた。

　国際宇宙ステーションでは以前から宇宙で作物を育てる実験が行われてきた。だが約550 x 210センチの新型グリーンハウスは農業だけでなく、空気の再活性化や水・廃棄物のリサイクルにも利用することができる。

　つまり宇宙飛行士が吐き出した二酸化炭素をグリーンハウスに集め、それを植物が吸収し、酸素を作り出すという仕組みだ。こうしたプロセス全体を指して、生物再生生命維持システムという。 　アリゾナ大学管理環境農業センターのジーン・ジャコメッリ博士は、「地球上の植生環境を模倣して、そのプロセスを生命維持に利用しています。月面のグリーンハウスは小型ですが、地球の生態系に相当します」と説明する。 　水耕植物の育成室では、植物を育てる際に、場所に応じて自然光と人工的なLED光を使用することができる。月や火星のみならず、さらに地球から遠く離れた場所での利用を想定しているのだ。

via:NASA designs inflatable greenhouse for sustainable farming on mars/ translated hiroching / edited by parumo
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