胎教だった。ヒナ鳥は孵化する前にすでに親鳥からさえずり方を学んでいることが判明（オーストラリア研究）

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　鳥の歌声は、あるときはパートナーに捧げる愛の歌だったり、またあるときは縄張りに侵入する者への警告音となる。そんな鳥のさえずりは何年にも及ぶ修練の賜物だ。

　最近発表された研究によれば、その練習を一足先始めている雛がいるようだ。セアカオーストラリアムシクイはつがいでさえずる美しいデュエットで知られているが、実はこれは卵の中の雛に胎教をしているのだという。

　雛たちはこの鳴き声から歌い方を学び、孵化したときには親鳥とそっくりな声でさえずることができる。

托卵されたヒナと区別を付けるために必要な胎教

　研究者によれば、こうした胎教はカッコウのような托卵によって巣を乗っ取るヒナと我が子を区別する上で重要なのだそうだ。

　また飲み込みが早く、生き残る可能性が高いヒナを選別する上で役に立っている可能性もある。

　実はこうした行動は、ルリオーストラリアムシクイでも確認されていた。オーストラリア、フリンダース大学の生態系学者ダイアン・コロンベリ＝ネグレル博士がこの発見をしたのは偶然だったそうだ。

　「敵に対する警告を録音するつもりだったんですが、オーストラリアムシクイは捕食される可能性が高いので、マイクを巣の下に仕掛けていたんです」

　これがきっかけでルリオーストラリアムシクイのヒナが卵の中で学習していることが判明した。

　そこで同様の調査をセアカオーストラリアムシクイで行ったところ、ここからもメス鳥が卵に話しかけていることが確認された。　

また親鳥は孵化した後も、5、6日はヒナに鳴いて話しかけていた。親鳥とヒナの鳴き声は驚くほどそっくりで、さらに親鳥と同じような鳴き声が出せるヒナほど餌をもらえることも明らかとなった。

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人間の胎教にも関連性が？

　クイーンズランド大学のカッコウの専門家ウィリアム・フィーニー博士は、この発見は人間の母親が胎児に対して話しかける秘密を解き明かす上で重要な示唆を含んでいると説明する。

人間とルリオーストラリアムシクイ以外では、動物界で両親の声から学習するケースはほとんど確認されていません。

この研究のデータからは、ルリオーストラリアムシクイと同様に、セアカオーストラリアムシクイも母親からねだり声を学習していることが示唆されています

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　今回の発見は、この能力に基づいた分類学的な調査の発端になるかもしれないという。脊椎動物における親と子のコミュニケーション発生に関する研究を行う上で、オーストラリアムシクイ科はモデルケースになると専門家はコメントしている。

via:dailymail・written hiroching

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