これが古代ローマの底力。コロッセオに水を張り、囚人たちが本気の殺し合いをする「模擬海戦」の凄まじさ

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　古代ローマで、海戦を再現するパーティプランナーに任命されたら、それは大変だ。湖や闘技場を人工的な海に見立てて、熱狂的なイベントの舞台を実現させるために、頭をひねらなくてはならない。

　こんな広大な場所に水をはったり、排水したり、戦士役の犯罪者や囚人をやりくりしたり、適切な武器も調達しなくてはならない。

　観客を統制し、二橇槽や三橇槽果ては五橇槽（2段や3段、5段のガレー船）などの船を手配し、戦闘を指揮して、保安を監督、海獣を放ったり、娼婦付きの宿のチェック、そしてなにより、皇帝を楽しませなくてはならない。

　しかも、皇帝の祝典であるこの一大イベントでヘマをやらかしたら、皇帝に汚水だめに放り込まれて、お払い箱となる。

古代ローマの模擬海戦ショーの歴史

　こうした模擬海戦ショーの始まりは、紀元前3世紀にさかのぼると考えられているが、実際に行われたのは、4回か5回らしい。

　海戦と訳される”Naumachiae”という言葉は、イベントそのものと、開催された場所を指す。平均的なローマの見世物に比べて、そのやりくりは遥かに困難だ。

　これは、めったいにないような祝賀の場でのみ行われる。グラディエーター（剣闘士）のバトルが遥かにスケールアップしたものと考えてもらえばいい。

　巨大なプールに船もろとも大勢が投げ込まれ、船団の漕ぎ手たちも合わせて戦士たちがくんずほずれつの熾烈な闘いを即興で演じる。

　男たちはすでに処刑を待つ身で、このエンターテイメントのために互いに挑発しあって殺し合うこともある。まさに古代ローマだ。

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　初めての模擬海戦は紀元前46年という記録がある。カエサルの4度目の勝利を祝って行われた。

　この勝利で、ポントスのファルケナス、ヌミディアのジューバ王に反旗をひるがえしたガリア、エジプトでの戦争が終結した。

　模擬海戦は、音楽、騎馬、歩兵や騎兵の闘い、小規模なゾウの戦いなどの出し物もある最大の狂想劇で、巨大な水槽の光景や、派手なお祭り騒ぎが当時は人気だったが、詳細はあまり知られていない。

　カエサルのための模擬海戦では、テュロス人やエジプト人の船団を表わした船が、テヴェレ川のそばに建設された巨大プールに浮かべられた。船には総勢4000人の漕ぎ手と2000人の戦士が詰め込まれたという。

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　事前に召集された戦闘員が実際はどれくらいの数だったのか、どれくらいドラマチックだったのか、どれぐらいの人数が本当に血を流したのはわからない。

　だが、そのスケールの大きさと物珍しさで、ものすごい数の観客が集まり、この壮大なショーをひと目見ようと、通りで野宿する者も出たほどだという。

　船同士がぶつかり、血しぶきが飛ぶのを見て、興奮し熱狂するあまり、観客同士が押しつぶされて死んだりすることもあった。

　こうした大規模な見世物についてまわるもうひとつの面は、性的なものだ。詩人のオウィディウスは、模擬海戦についてのちにこう書いている。「こんなに人が大勢群がっていては、なにがおもしろいのかわかる者はいるのだろうか？」

　群衆で混沌とする模擬海戦には、酔っぱらい、らんちき騒ぎ　やりたい放題はつきもので、男女がこっそり密会して戯れるチャンスはたくさんあった。娼婦のいる宿もまた、祭りの一環だったのだ。

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　アウグストゥスは、紀元前2年に模擬海戦を開催し、巨大プールにペルシャとアテネ軍に扮した船を30隻も投入した。

　それから、紀元52年、クラウディウスがやはり模擬海戦の開催を命じ、湖で1万9000人の戦士と100隻の船を投入して、ライバルのロードスとシシリア軍を演じさせた。

　歴史家のタキトゥスによると、このショーに引っ張り出された囚人たちが戦うのを拒んだだめ、クラウディウスは宮廷護衛を送り込んで、何人かを血祭りにあげてけしかけたという。

　紀元57年、皇帝ネロが木造の円形競技場で、模擬海戦を開催し、水だけでなく、アザラシやカバなどの海獣も水中に放った。

　しかし、突然、会場から水がもれ出して、陸の闘技場になってしまったという。輸入した海の生き物たちがどうなったかは定かではない。

　紀元80年には、複数日の三日目、多くの催しものがティトゥスに捧げられ、3000人の男たちの海のガチンコ対決が呼び物となった。

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　通常、このような規模のイベントが開かれる会場は、コロッセオ（円形闘技場）だろう。詳細ははっきりしないが、ローマ人は少なくとも一度は、この剣闘士のリングを大海原にしようとしたことがあるようだ。

　ローマの歴史家ディオ・カッシウス（紀元235年）によると、紀元86年にこの世界的に有名な円形競技場で海戦が行われたという。

　どうやら、激しい暴風雨のために、戦士だけでなく、観客も多数死んだらしい。コロッセオの地下にある空間がこの可能性を裏づけている。

　はいえ、皇帝のためのイベントをまとめる幹事が、この世界一大きな円形競技場にどうやって船団を浮かべられるくらいの水をくみ上げたのか、想像すると謎は深まるばかりである。おかしなことは起こるものだが、それほど頻繁ではないだろう。

via:atlasobscura・written konohazuku

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