君は最後まで耐えられるか？ クラックラになること間違いなしの錯視動画で幻覚体験を味わってみよう（閲覧注意）

この画像を大きなサイズで見る

　　“運動残効”という言葉をご存知だろうか？ ある一定方向へ動く映像を見続けた後、周囲を見やると止まっているはずのものが動いているように見える不思議な現象である。ここで集めた動画では、回転したり、色が変わったり、動き出したりと、不思議なイリュージョンが楽しめる。ただし画像酔いする可能性があるので、閲覧の際は自己責任で行って欲しい。

　錯覚は古代ギリシアの文献にも記載されているほど、古くから知られており、最初に言及した人物はアリストテレスとも、ルクレティウスとも言われている。しかし、これが初めて詳細に記録されたのは1820年のヤン・エヴァンゲリスタ・プルキニェによってである。また1834年、ロバート・アダムズがスコットランドにあるフォイヤーズの滝を見て、そのとき体験した効果を報告しており、このことから運動残効は”滝の錯視”とも呼ばれるようになった。

　この運動残効は、脳内の視覚ニューロンによる特定方向の動きに対する反応として説明できる。脳細胞には特定方向の動きに対して反応する細胞が存在する。例えば、時計回りの動きに対して敏感な細胞がある一方で、反時計周りに敏感な細胞もある。

　画像が静止しているときは両細胞とも同じ反応を示すが、時計回りに回転するものを見たりすると、それに敏感な細胞はエネルギーを使い、疲れてしまう。そして回転が止まると、反時計回りに対して敏感な細胞の方に余力があるため、バランスを失ってしまうのだ。こうして止まっているはずのものが逆方向へ動いているように見えてしまう。

　動画では効果は数秒ほど続くと伝えているが、実際はもっと長く持続する。これは残像が網膜ではなく、皮質での処理であることに起因するようだ。これまで、残像は網膜の神経細胞に由来すると考えられていた。しかし、猿を使った実験では、視覚動作や視方向に反応するニューロンは一次視覚野に生じていることが判明している。

　別の動画は”回転する反転”と呼ばれるもので、2008年の学会で発表された非常に有名なものだ。これは中央の印の周囲を複数の点が旋回する映像で、その中には白黒の縞模様が描かれている。左側の縞模様は点と同方向に移動しているが、右側の場合は縞模様と点は逆方向に移動する。

　このとき周囲を周る点の部分を直接見ようとすれば、脳は点の内部の縞模様ではなく、動きに注目する。結果として、点は反時計回りに動いて見え、縞模様は点滅して見える。しかし視界の隅で点を見ると、脳は縞模様の動きを処理し、それと同方向、つまり時計回りに動いて見える。

この画像を大きなサイズで見る

　脳細胞には特定方向の動きに対して反応する細胞が存在する。例えば、時計回りの動きに対して敏感な細胞がある一方で、反時計周りに敏感な細胞もある。そのため時計回りに回転するものを見たりすると、それに敏感な細胞はエネルギーを使い、疲れてしまう。反時計回りに対して敏感な細胞の方には余力があるためバランスを失い、止まっているはずのものが逆方向へ動いているように見える。

この画像を大きなサイズで見る

　錯覚は古代ギリシアの文献にも記載されているほど、古くから知られていた。古代ギリシア人は建築物にこうした錯視効果を利用していたらしい。例えば、パルテノン神殿の柱は中央部分がわずかに膨らんでおり、これが真っ直ぐで均整の取れたプロポーションを生み出している。

この画像を大きなサイズで見る

• #動画
• #錯視
• #解明
• #体験
• #コラム