なぜ嬉しいのに涙がでるのか？嬉し涙を流す人ほどうまく感情を調節している（米研究）

この画像を大きなサイズで見る

　今までで最高に嬉しかった時のことを振り返ってみよう。感極まって思わず涙腺が緩んでしまったり、感動のあまり思わず涙が頬を伝う “幸せな瞬間” は、たいていの人が経験してるはずだ。

　中には 「え？なんで自分、こんなことで泣いてるんだろう」 と思ったり、映画や漫画、ネットなどを見て、周囲がドン引きするほど涙が溢れてきてしまい、自分の涙もろさに恥ずかしさを感じている人がいるかもしれない。

　だが嬉しかったり、感動してて泣くことはそんなに非常識なことじゃない。

　2014年に公開された心理学の専門誌 『Psychological Science』 によると、「うれし涙をたびたび流す人は実は感情制御に長けている」。という論文が掲載されるという。

かわいい赤ちゃんの写真を見た時の人間の反応

　研究者たちは、人が幸福感を得た時に強い感情に襲われ、”泣き笑いする”、といった二つの感情表現を同時に示す点に着目した。

　彼らはそれを探るため、人々にある写真を見せ、その感想を質問する実験を行うことにした。実験には赤ちゃんが写った写真が複数枚用意されたが、その半数には赤ちゃんの丸みを強調して目を大きくする加工が施されていた。

　その微調整のねらいは、過剰な”可愛い攻撃”で参加者を攻めまくることだった。

　その結果、やはり可愛らしさを強調した写真には最も激しいリアクションがあり、その写真を見た半数以上の参加者は幸福感を得ただけでなく、あまりの可愛さにノックダウンされたと言った。

　しかし興味深いことに、赤ちゃんにメロメロになったグループの中には攻撃的な表現を選びがちな人々がいた。

　彼らは赤ちゃんのほっぺたをつねりたくなったり、「食べちゃいたいほどかうぃい！」、「超絶かわいい！」、などと言った。

この画像を大きなサイズで見る

幸せを感じると泣いてしまう

　実験の責任者であるイェール大学の心理学者オリアナ・アラゴン博士によると、こういった二種類の表現を使う人々ほど、激しい感情の調節をうまく行っているという。

　博士によると、乳児たちの写真を見て非常に激しい反応を示した人は本当にすぐ落ち着いたそうで、その二つの対照的な表現こそが、脳に心の平静を取り戻す方法なのではないか、と説明している。

　また研究者たちの報告では、可愛さのあまりほっぺたをつねる人々は、愛する人と再会を果たした時などの “幸せな瞬間に泣いてしまうタイプ” である可能性が高いという。

この実験結果は多くのシチュエーションにあてはまりそうだ。

　例えば、”マヒを患っていた退役軍人がついに結婚し、妻との初めてのダンスに立ち上がる” といった場面もそれにあたる。

　その瞬間にわき上がる悲鳴にも似た号泣に、なんとなくドキドキしつつも笑ってしまう。そんな感じだ。

というわけで、うれし涙を流すのはそう恥ずかしいことじゃない。うれしいときは泣くだけ泣こう。するといつもの自分を取りもどすのもさほど時間がかからないだろう。

References: TIME

• #研究
• #感情
• #理由
• #制御