インターネットは我々にどのような影響を与えるのだろうか？最近報道された5つの研究結果

　Eメール、ツイッター、フェイスブック、グーグル。途方もないテクノロジーの時代の中、パソコンの前で買物したり、果ては恋愛相手までも探せるようになり、私たちの日常は、常にインターネットに支配されているといっていいだろう。ずっとパソコンの画面を見ることで、我々の心身、脳にどのような影響を与えるのだろうか？

　作家のニコラス・カーは著書の中で、「インターネットはシステムを妨害する。我々の注意力を奪い、めちゃくちゃにするだけだ」。と言っているが、実際のところどうなのだろう？ここでは最近報道されたインターネットが我々に与える5つの影響に関してみていくことにしよう。

1.ネット依存症になる

　ネットをやめられないユーザーの脳をMRIで検査したところ、アルコールや薬物依存者と似たような脳の状態が確認された。1日ネットの使用をやめさせただけで、心身ともに禁断症状があらわれたという。特に長時間RPGなどに熱中するゲーマーは、日常生活で必要なことまでやらなくなる傾向にあるという。

2.孤独で嫉妬深くなる

　多くの人と簡単につながることができるソーシャルメディアは便利だ。しかし、ドイツの研究者の調査によると、他人の休暇の写真や、成功話などを繰り返し見続けていると、嫉妬や焦燥感、悲しみなどを強く感じるようになるという。こうした現象は「フェイスブック鬱」と呼ばれ、多くの人がフェイスブックで孤独感や不満や怒りなどネガティブな体験をしていることを物語っている。

3.十代の若者の間で自殺率が高まる恐れ

インターネットが思春期の若者に及ぼす影響について、英オックスフォード大学が調査を行った。その結果、ネットを見ている時間と、傷つきやすく繊細な10代の若者が自傷行為や自殺する危険性の増加には関連があると結論づけた。

「インターネットに夢中になっているすべての若者が、自殺や自傷行為の危険性を増加させていると言っているわけではない」というのは、同大の心理社会的の教授ドクター・ポール・モンゴメリー。「我々が危険視しているのは、すでに自殺を考えていたり、自傷行為についてもっと情報を得ようとしている壊れやすい若者のことだ。ネットの内容が引き金になって、自傷行為や自殺をするのかどうかということが問題だが、関連があることはわかっている」。

4.情報過多による記憶障害の可能性

　スウェーデンのコンピューターサイエンス学教授の研究によると、単になるソーシャルメディアのやりとりだけだけでも情報過多になり、頭の中の記憶の整理が困難になるという。人の脳は何本もの電子情報の流れに絶えず攻撃されているような状態で、外界からさまざまな情報を絶えず受け入れ、記憶を引き出したりしている。今現在の目的には直接関連のない情報をふるい分けることはできない。このふるい分けの失敗によるちぐはぐな情報のせいで、脳の効果的な作業能力が低下することになる。

5. 悪いことばかりではない。適度なネット使用は脳を活性化する

MRIでスキャンした脳の神経回路の様子（赤い部分）。左は本を読んでいるとき。右はインターネットをしているとき。

　2008年の研究では、ネットの検索エンジンの利用は、高齢者の脳の神経活動を刺激して、脳の機能を高めることがわかった。コンピュータ化技術は人に生理学的な影響も与え、中高年以上の人たちの役にたつ可能性もある。インターネットを使うことは、複雑な脳の活動と結びつき、脳の機能を鍛え、改善するのに役立っているのかもしれない。

via:This Is How The Internet Is Rewiring Your Brain

原文翻訳：konohazuku

　ということで、適度な使用が望ましいわけだが、どうしても依存の傾向に走りがちなのが昨今の現状ではないだろうか。

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