ネットのデマを見抜け！紅海のジャイアントスネークの真相を探る

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　巨大なヘビを乗せたトラックの写真には、エジプトで320人の観光客や125人のダイバーを殺した巨大ヘビという説明がついている。いくつかのサイトで紹介されていた記事だが、果たしてこれは本物だろうか？

ジャイアントスネークは存在しなかった

　結論から言うと、画像はフェイクであり、ジャイアントスネークは存在しない。

　出回った記事の概要はだいたいこんな内容だ。

紅海でジャイアントスネークが捕獲される

320人の観光客や125人のダイバーを殺したという、驚愕のジャイアントスネークが紅海で見つかり、エジプトの科学者や熟練ダイバーなどから成る精鋭チームによってしとめられた。

この捕獲に参加したメンバーの名前は、それぞれ・・・・・・である（記事によって名前が異なる）。ヘビの死体は、エジプトのシャルム・エル・シーク国際動物協会のモルグに運ばれた。

　このような見出しのニュースが世界中を駆け巡ったが、おもだった報道機関はどこもこれを取り上げなかった。

　これをとりあげたサイトを見た人々が、ツイッターなどのSNSで次々と拡散させ、徐々にその噂は広まっていった。

　拡散したことで、さらにそのニュースを取り上げるサイトが増え、ジャイアントスネークは一人歩きしていった。

　この写真を信じた人たちは、グーグルで検索するといくつかのサイトが出てくると指摘するが、それらのサイトはただヘビの話だけを参照しただけで、信憑性は薄い。

　エジプトの報道機関でこのニュースを報道したところはひとつもなく、追跡記事や写真もない。

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　掲載されていた写真は、おもちゃのトラックに乗せられた本物のヘビを至近距離で撮影したものだったようだ。

　解像度も低く、本当に巨大なヘビにように見える。出回っていた写真ではわかりにくかったが、解像度を上げてみると、トラックやそばに立つ兵士は明らかにおもちゃなのがわかり、ヘビもごく普通サイズのヘビだ。

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　よく考えてみれば、こんな巨大なヘビがいるはずがないと思うはずなのだが、そこがネットの恐ろしいところだ。「いたらいいな」というひそかな願望が、その存在を作り上げてしまったようだ。

日本でも「渋谷で銃発砲」のフェイク画像が

　つい最近も日本で、「渋谷駅で銃を発砲して男性が暴れ、警察官に取り押さえられる」との情報がネット上で拡散し、多くの人を恐怖に陥れた。

　だが、実際には銃型のライターを見せつけていた人物が警察に連行されただけで、銃の発砲事件はなかったことが明らかになった。

ツイッターで拡散されていった男が警察官に捉えられる画像

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　巨大ヘビの偽造写真くらいならまだいいが、リアルタイムで発砲事件だ、殺人だなどというニュースが流れたら、現場は混乱し、パニックになった人々によりなんらかの災害がもたらされる可能性もある。

　逆に本当に何か重大事件が起きているのに、「どうせまたデマだろ」で済まされてしまった結果、真実が見逃され、救えるものも救えなくなってしまう場合もある。

　だがしかし、リアルタイムで情報を簡単に得ることができるネット社会となった現在、簡単に誤ったニュースが拡散されていく危険性は高いが、一方ですぐにその情報を訂正できるという利点もある。

　なので、いったん拡散してしまった情報でも、誤情報であることがわかったら、皆が一斉に正しい情報を流すことで、ある程度危険な流れを阻止することができるんじゃないかと思うんだ。

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