スラリとした筋肉質の体で縦横無尽に走り回る草原の捕食者、野生の犬「アフリカニス」

　南アフリカ原産の原始的な犬種、アフリカニス（アフリカン・カニス）は、その起源は不明であるが、何千年もの歴史を経てしっかりと固定されていった犬種である。

　写真家のダニエル・ノーデは、雨にも負けず、風にも負けず、南アフリカに広がる雄大なカルー盆地の草原を縦横無尽に走り回る野犬のアフリカニスに魅せられ、その凛とした姿をファインダーに収めた。 　"自由と拘束。それがアフリカニスに初めて出会った時に浮かんだ言葉だった。"28歳のノーデはそう語る。2006年末頃、南アフリカからモザンビークにドライブ旅行をしていた時、北ケープ州を通過中、一匹の痩せこけたアフリカニスがこっそりと道路を横断するのを見た。その犬と目が合った瞬間、彼はミステリアスで気高いこの動物に魅了されたという。

　このドラマティックな出会いの後、ノーデは再びこの地に降りたった。それから5年、好意的な地元の人の家や、警察署に寝泊りし、ある時には野宿をしながら、アフリカニスの姿を撮り続けた。

■1. ■2. ■3. ■4. ■5. ■6. ■7. ■8. ■9. 　人間の支配を逃れ、野生に生きる犬は自由を手に入れることができた。だがそこには、常に飢えとの戦いがあり、過酷な狩りが待っている。ノーデは、野生で生きる動物とペットや家畜として生きる動物、そして人間について思いをめぐらせた。「人間に統治され、人の作ったルール上にある動物は受け入れられるが、コントロールが及ばない動物たちは、恐れの対象となる。」

　実際、アフリカニスは、南アフリカにヨーロッパから移民が入ってくると、その警戒心の強さから、野犬として迫害されていった。そのせいでアフリカニスと間違えられ、アフリカニスから進化したホッテントット・ドッグの純血犬の最期の末裔が射殺されてしまうという事件まで起きている。

　しかし人々は、アフリカニスが高い知能を持ち、警戒心が解ければ、温厚で忠実であり、牧羊犬、猟犬、番犬、ペットとして、全てにおいてうまくやっていけることがわかると、今度は珍重しはじめ、現在では大切に保護されている。 　南アフリカは、国際的に批判を浴びた「アパルトヘイト（種隔離政策）」を行ってきた国だ。古い歴史を持つアフリカニスは、この国が白人に統治される以前からずっとこの地にいて、人間のおろかなる歴史を見てきた。"人間と獣のどちらが優れているかという議論をするつもりはない。"人間も動物も等しく尊いし、等しく穢れているんだ。"ノーデはそう語った。

　ダニエル・ノーデが撮影し続けたアフリカニスの素晴らしい写真集、「アニマル・ファーム（動物農場）」は2012年末にプレステル社より刊行されている。

via：Lurking in Liberty

原文翻訳：R

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