SOS！南極へ旅立っていったあのコウテイペンギン「ハッピフィート」が行方不明に

　今月4日、迷子になって、南極からニュージーランドまでひとり旅してきたコウテイペンギン「ハッピーフィート」が、動物園の飼育員さんたちに見守られながら南極へとひとり旅立っていったというお話をしたかと思うんだけど、早くも行方不明になってしまったそうだ。

ソース：世界一有名なコウテイペンギン「ハッピーフィート」、南極海で行方不明に　 AFPBB News

　今月12日、ハッピーフィートの動向を追跡していた科学者チームが語ったところによると、南極海の冷たい海に放されたハッピーフィートだが、装着された衛星追跡装置の信号が、9月9日、ぱたっと途絶えてしまったという。

　捕食動物に食べられたか、あるいは泳いでいる最中に装置がはずれて落ちてか、故障した可能性が考えられる。 　6月末に死にかけているところを発見されたハッピーフィートに、2か月にわたるリハビリを行ったウェリントンのテパパ・トンガレワ国立博物館の動物専門家、コリン・ミスケリー氏は、できる限りハッピーフィートの捜索を続けると語った。

　「通信装置が停止した理由を突き止めることはおそらくできないだろう。だが、かつて無名だったあのペンギンが、また匿名の1匹のペンギンに戻ったのだという現実を理解すべきときだ」

　ハッピーフィートの位置は、ホームページから誰もが確認できるようになっていた。

【Sirtrack - NZEmperor】

今月4日に記録されたハッピーフィートの位置 そして現在の位置。この状態のまま動かなくなった。 　ハッピーフィートは故郷、南極を目指し2000キロの旅にでた。他のコウテイペンギンたちと合流して長旅の末に南極に帰還できればと望みがかけらていた。

　ミスケリー氏はブログで、ハッピーフィートのハッピーエンドをまだあきらめていないと語った。

「もしかしたら、もしかしたら、監視中のコウテイペンギンの群れに彼が現れて、わたしたちを驚かせるかもしれない。彼の大たい部の皮膚の下に取り付けられたトランスポンダー装置が、彼がかつて、ただのペンギンではなかったことをわたしたちに思い出させてくれるかもしれない」と、ミスケリー氏は語った。

　ということで、3日坊主でうっかりハッピーフィートの現在位置をチェックするのを怠ってしまった自分を責めつつ、どうか無事でいてくれるよう願うばかりなんだ。

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世界で最も有名となったこのペンギンは、「ハッピーフィート」と名づけられ、体力を回復させるためにニュージーランドでリハビリに励んでいたのだが、今月4日、いよいよ海に戻っていった。

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