この画像を大きなサイズで見るアメリカのテキサス州リトルエルムで暮らすメスのニワトリ「パール」が、14歳69日で「存命中の世界最高齢のニワトリ」として、ギネス世界記録に認定された。
認定直後に、なんと卵を産むという「サプライズ」も見せてくれたたパール。ニワトリの寿命の常識を大きく超えて生きる姿は、世界中に温かな驚きを届けている。
数々の試練を乗り越えて長生きするニワトリ
パールはメスのニワトリ（雌鶏）で、2011年3月、飼い主のソーニャ・ハルさんが自宅の孵卵器で孵化させて以来、14年以上もの時を家族と共に過ごしてきた。
過去には骨折やアライグマの襲撃、鶏痘（けいとう：ウイルスによって引き起こされるニワトリの感染症）、さらには関節炎といった数々のトラブルにも見舞われたが、その度に飼い主の献身的なケアで回復してきたという。
この画像を大きなサイズで見るパールは俗に「イースターエッガー」と呼ばれる種類のニワトリだ。イースターエッガーはアメリカでの俗称で、青や緑がかった卵を産むニワトリのことを言う。
イメージ的にはこんな卵だ。白や茶色というより、薄い水色や緑色、中には紫がかったような色合いも見受けられる。
ニワトリの寿命は、だいたい5～10年と言われている。パールはすでに、その寿命を軽く超えてしまっている。
人間で言えば、100歳を超えていると考えてもいいのではないだろうか。
若いころのパールは、ほかのニワトリたちと一緒に屋外のニワトリ小屋で暮らしていた。だが年をとって動きが鈍くなったため、ソーニャさんは洗濯室に専用のスペースを用意。
高齢となったパールが穏やかに日々を過ごせるよう、静かな環境を整えている。だがパールはまだまだ好奇心旺盛でじっと隠居してはいられないらしい。
リビングのテレビがついていると、音に反応して見に来るんです。
ソーニャさんはこう言って苦笑する。また、パールは今も毎日外に出て、羽を広げ、日差しを浴びながら歩き回ることもあるそうだ。
だが、テキサスの暑さは年老いたニワトリにとって厳しいもので、長く外にいるとすぐに息を切らしてしまうという。
この画像を大きなサイズで見るパールの一日の楽しみは、新鮮な野菜を食べること、モップとの「触れ合い」、そしてテレビ鑑賞なんだとか
ソーニャさんの家には高齢の猫と小さな子猫もいるのだが、パールは他の動物を気にすることなく、マイペースで過ごしているそうだ。ときにはパールの傍に、子猫が寄り添っていることもあるという。
この画像を大きなサイズで見るなんと世界記録認定直後に卵を産んだパール
おばあちゃんのパールは、さすがに卵を産む回数は減っているものの、ギネス世界記録認定を知った直後にも卵を一つ産んだそうだ。
まるで自分の打ち立てた記録を、自分で祝福するかのような出来事に、ソーニャさん一家も驚かされたそうだ。
過去の記録保持者たち
パールの前に「存命中の世界最高齢のニワトリ」としてギネスに名を刻んだのは、イリノイ州で暮らしていた「ピーナッツ」で、2023年12月25日に21歳238日で亡くなっている。
さらに歴代最長寿としては「マフィー」という鶏が23年152日を生きたとして、ギネス世界記録に登録されている。
パールはまだ彼らの大記録には届かないものの、現時点で生きているニワトリとしては世界最高齢。ギネスは2025年5月22日に正式にその称号を認めたのだ。
この画像を大きなサイズで見るソーニャさんはパールについて、次のように語っていえる。
パールは特別な存在なんです。彼女が家にいるだけで毎日が明るくなるんですよ
14年という歳月を共に過ごし、今もソーニャさんと穏やかに暮らすパールの姿は、ただの「世界記録」以上の温かい物語を伝えているようだ。
References: Guinnessworldrecords
ひねどりの最高峰、硬とうて食えん
ニワトリかわいいな
元気で長生きしてくれー
暑さにも負けず丸々として健康そうだね
面倒見のいい人に飼われて幸せだな
トッリ「老いてなお益々盛ん也」
鳥の寿命ってよくわからんなー
フクロウとかオウムなんかはやたらと長寿だけど、短命な種類も多いのよな
大きさはたいして変わらんのにね、進化ツリーの根本が違うんだろうか？
鳥の長生きの理由で基本となるのは「哺乳類よりインスリン耐性があるので老化が抑えられる」。そこに生態や生息環境に応じて体が進化した事によるメリット・デメリットが±される（こっちは哺乳類や爬虫類とだいたい共通)。例えばのんびり動くオウムは亀やナマケモノと同じ理由で心臓の負担が少ないので長生き。
私が幼少期に飼っていたカラーひよこは、コケコッコ～と鳴くようになった頃じいさんに〆られて食卓にのぼったよ……
長生きでずっと一緒に居られるの本当に羨ましい……
そういえば通学路にいたニワトリって
大人になってからも通るたびにいつもいるな
結構長生きなんだな
近所迷惑にならなければニワトリをペットとして飼いたかった人生
犬と猫の14歳は見た目も動きも「お年寄り」って感じになるのに、パールさん若々しいね