石を卵と思い込み温め続けていたハクトウワシのオスに孤児のヒナが託され、お世話をするように【続編】

　さて前回お伝えした、「拾ってきた石を卵だと思ってあたため続けていたオスのハクトウワシ」だが、その後進展があったようだ。

　ハクトウワシのマーフィーは片目が見えず、野生に戻すことができないため、アメリカ、ミズーリ州の「ワールド・バード・サンクチュアリー」という野鳥保護施設で暮らしている。

　そんな中、強風で巣から吹き飛ばされて落ちてしまったハクトウワシのヒナが施設に保護された。そこでスタッフは、マーフィーに本物の赤ちゃんを育てる機会を与えることにしたのだ。

　彼の子育てに対する本能は失われていなかった。スタッフはヒナの安全性を常に確認しながら様子を見ていたところ、マーフィーはかいがいしくヒナの面倒をみはじめたのだ。

拾ってきた石を卵だと思ってあたため始めたハクトウワシのオス

アメリカの国鳥であるハクトウワシは、生涯同じつがいで過ごすと言われている。しかしオスのハクトウワシ、マーフィー（31 歳）は野鳥保護施設「ワールド・バード・サンクチュアリー」に暮らしていた。

　施設には、マーフィーの他の 4 羽のハクトウワシ (オス 2 羽、メス 2 羽) がいて、囲いを共有しているのだが、マーフィーは孤独だった。

　そんなある日、マーフィーは地面に巣作りをはじめ、どこかから拾ってきた石を卵だと思い、あたためはじめたのだ。 　ハクトウワシが卵の代わりに石をあたためるという行為自体は珍しいことではない。

　スタッフはそのうちやめるだろうと思って見守っていたが、その後もマーフィーはは石を離さず、まるで自分の子供を守るかのように孵化させようと守り続けたのだ。

マーフィーにヒナを育てるチャンスが与えられる

　そんな中、ミズーリ州ジェネビーブで強風で巣から吹き飛ばされたハクトウワシのヒナ2匹が発見された。

　残念ながら、そのうちの1羽は生き延びることができなかったが、もう1羽はマーフィーの暮らすこの施設にやってきたのだ。

　このヒナはすぐに治療が施され健康状態を回復した。今後は親代わりになってくれるハクトウワシを探す必要がある。

　そこでスタッフは、いまだ石を卵と思ってあたためつづけているマーフィーにこのヒナを託すことにした。 　マーフィーが目を離したすきに、慎重に巣の石を取り除き、ヒナをマーフィーのいる囲いの中に入れた。

　マーフィーはこれまで石をあたためた以外に子育て経験はない。ヒナにどんな反応を示すのだろう？スタッフらは常にのぞき穴から24時間体制で、彼らの様子を見守った。 　マーフィーは、それが何であるかを理解するため、約1時間ほどかけてヒナを観察した。間違いなく興味を持っていることはわかった。

　だがこの日、マーフィーはただ見ているだけで何もアクションはおこさなかった。

マーフィーに変化が！かいがいしくヒナの面倒を見始める

　ところが翌日、あることをきっかけに劇的な変化が起きた。ヒナが巣を離れて、マーフィーに近づいて行くと、マーフィーは餌をヒナに与え、羽根を整えたりするなど、親らしい行動をはじめたのだ。

　ヒナの方もマーフィーを親だと信じて、積極的に鳴き声でコミュニケーションを取ろうとしている。

　スタッフは、マーフィーとヒナの絆を深めるため、できるだけ直接手を出さないように配慮し、ずっと見守っているという。

Wow everyone! We are absolutely blown away by the support being shown for Murphy and eaglet 23-126 through our fundraiser and Amazon baby registry. We wanted to take a moment to address the topic of camera footage of these two. pic.twitter.com/NOklF7YFbD

— World Bird Sanctuary CEO (@WBSSTL) April 13, 2023

　マーフィーの子育て本能は本物だったようだ。伴侶となるメスはいないが、1羽でかいがいしくヒナの面倒を見ているという。

　マーフィーはヒナに、大人になるために必要なことを教えている。孤児だったヒナもマーフィーを慕い、順調にその絆がはぐくまれているようだ。

　今後のマーフィーとヒナの様子は、ワールド・バード・サンクチュアリーのFacebookかtwitterで更新されていくというので、要チェックなのだ。

See a complete, up-to-date synopsis of the Murphy, RockBaby, eaglet story on our Facebook page this morning. It’s too long to share here! pic.twitter.com/wFY8iVAcm8

— World Bird Sanctuary CEO (@WBSSTL) April 11, 2023

References:Male Bald Eagle That Tries To Hatch A Rock Is Given An Eaglet To Raise / written by parumo
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