クチバシを失い生きることが困難となったインコ、人工クチバシをつくってもらい第二の鳥生を歩む

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　鳥にとって嘴（クチバシ）は、手の代わりのようなものだ。餌を食べたり、巣作りをしたり、物をつかんだりよじ登ったりと、なくてはならないもの。

　ブラジルで、激しくクチバシを損傷した野生のオウム目のインコが発見され、動物リハビリセンターに保護された。

　同センターの男性は、獣医師の協力を得て、インコに機能できる人工のクチバシをつけてあげることを試みた。

　手術は成功し、新たなクチバシを得たインコは、2度目の生きるチャンスを与えられ、今は元気にリハビリセンターで暮らしているという。

くちばしを激しく損傷した野生のインコが保護される

　今から2年前、ブラジル南東部ミナスジェライス州プラヌラで、クチバシを激しく損傷した1羽のオウム目のインコが発見され、保護された。おそらくはメジロインコの仲間かと思われる。

　一般的に、鳥は固いクチバシを使って餌を食べたり、捕食者をかわしたり、巣を作ったりする。

　脚が忙しく歩いたり、小枝をつかんだりしている間、クチバシはまさに手の代わりとなる。

　ほとんどが骨でできているクチバシが折れると、再び元に戻ることはないそうだ。破損したままでは、野生で生き続けることは不可能となる。

　発見されたインコの小さな上クチバシは、ほぼ完全に失われ、下クチバシは激しく壊れていた。

　インコを保護したのは、あらゆる種類の動物を救う目的で「レナサーACN（Renascer ACN）」という動物リハビリセンターを、2017年に設立したパウロ・ロベルト・マルティンス・ヌンツィアータさんだ。

　パウロさんは、インコがこれからも生きていけるように、完全に機能するクチバシをつけてあげたいと望んだ。

　そこで、動物の整形外科を専門とし、樹脂から動物の人工装具を作成するマリア・アンジェラ・パネリ・マルキオ獣医師の協力を得ることに。

　この出会いが、インコに幸運を与えた。

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クチバシの手術が成功し、第2の生きるチャンスを与えられる

　他の多くの獣医師は、人道的な安楽死を勧めたかもしれないが、危篤状態で救出された動物を助け、生き伸びさせて自然に戻る機会を与えているマルキオ獣医師は、施術で負傷した動物に手作りのプラスチック樹脂プロテーゼを提供している。

　使用されている素材のポリメチルメタクリレートは、硬化が3～5分と速く、チェーンソーで取り外す必要があるほどの耐性があるという。

　そのポリメチルメタクリレートを使用して、マルキオ獣医師はインコの下クチバシを再構築し、骨折した骨に合わせて手で成形した。

　上クチバシについては、同じ材料で補綴物全体を作成し、金属製のブラケットを使用して、残りのクチバシ部分に取り付ける必要があった。

　施術は決して簡単なものではなかったが、クチバシの装着は大成功を収め、自然のそれとほとんど見分けがつかなくなった。

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　だが、人工的なクチバシのインコを野生に放すことは安全ではない。その理由をパウロさんは次のように説いている。

プロテーゼは耐久性がありますが、鳥はクチバシをすべてのことに頻繁に使用するため、時間の経過とともにとれてしまうリスクがあるからです。

　野生として生きることはできないが、施設の中でならクチバシの状態を常にチェックすることができる。

　インコは施術後の回復も早く、今はリハビリセンターでの生活に慣れ、クチバシを使って普通に生活できているということだ。

References:Brazilian veterinarian gives parrot a second chance at life with a prosthetic beak / written by Scarlet / edited by parumo

追記（2023/03/24）オウムと記述していましたが、オウム目インコ科のインコと訂正して再送します。

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