20年間マットレスを食べ続ける異食症の女性。母親のベッドも食べてしまう

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　髪の毛や石、粘土や釘、プラスチックなど、食べ物ではないものを口にしてしまう「異食症」と呼ばれる依存症を持つ人は、世界中に存在している。

　アメリカのテレビ番組『My Strange Addiction（私の奇妙な依存症）』で、マットレスを食べ続けている異食症の女性が紹介された。

　女性は、5歳の時から異食症になり、20年間マットレスのスポンジを毎日食べ続けているという。

座席のスポンジからはじまり、マットレスに至った異食症の女性

　アメリカに住むジェニファーさんが、異食症としてテレビ番組で紹介されたのは、2013年のことだ。

　当時26歳のジェニファーさんは、マットレスを20年間食べ続けているという奇妙な依存症について、このように語っていた。

5歳の時、家族が所有していた車の座席からスポンジが出ていて、それを食べて以来中毒になったの。

これまで、スポンジが入っている物ならたいてい食べたわ。椅子とかソファとか。主にマットレスだけど。

恥ずかしいと思うから、まわりには自分がマットレスを食べていることは話していないの。知っているのは家族だけよ。

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　しかし、ジェニファーさんの母親と兄は、20年間もの長い間ジェニファーさんが異食症であることを知らなかったようだ。

　テレビ撮影時に初めて知ったジェニファーさんの家族は、ジェニファーさんの健康をとても心配した。

ジェニファーから、マットレスを食べていると最初聞いたときは、ええっ！？という驚きしかありませんでした。

だけど、ずっと長い間食べ続けていると知り、ジェニファーの健康に悪影響だと思うし、このまま食べ続けたら死ぬんじゃないかと心配しています。（兄）

母親のベッドのマットレスまで食べる

　ジェニファーさんの母親も、兄同様、娘の健康に対する心配を口にした。

マットレスなんか食べて、喉を詰まらせない？窒息したらどうするの。死ぬ可能性もあるのよ。なにより、健康に悪いじゃないの。

　どんなに家族が心配しても、ジェニファーさんはあまり気にする様子を見せず、「一度中毒になったら、克服するのは難しいわ」と返した。

　そんな娘に、母親はショックを隠し切れない。

　というのも、自分のマットレスをすでに食べ終えていたジェニファーさんは、撮影時点で母親のマットレスを食べていたからだ。

　母親がシャワー中など寝室にいない時、ジェニファーさんはこっそりマットレスの中にあるスポンジ部分をちぎってポケットに忍ばせるのだが、ボロボロになったマットレスに母親が気付かないわけはない。

　マットレスを食べることがやめられず、20年間で8つのマットレスを消費したというジェニファーさんは、このように話した。

毎日、てのひらより少し大きい長方形サイズを食べるの。

たいてい、お昼の2時ぐらいになると食べたい衝動に駆られちゃうの。あと、性行為の後に無性に食べたくなるわ（笑）

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とにかくマットレスを口の中で噛んで食べるのが好き。マヨネーズもバターも何もつけないわよ。

マットレスを食べることによる副作用って、ガスだけだと思う。おならとかげっぷとか、マットレスを食べたらガスが出るのよ。

　ジェニファーさんは、排便でそのままマットレスが出てくることがあり、これまで健康被害がなかったことから、マットレスを食べても問題なく消化器系を通過していると思っていた。

　ところが、それは大きな間違いだったようだ。

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医師の診察を受けて初めて異食症と向き合う決意をする

　番組を通して、医師の診察を受けたジェニファーさんは、その時になって初めて家族が自分の健康を心配していた理由がわかった。

　医師は、ジェニファーさんが20年もスポンジを食べているにもかかわらず、目立った健康被害がないことに驚きながらも、このように忠告した。

スポンジの一部が消化器系を塞ぐことで、食べ物がうまく排泄されず体内で発酵し、ガスに変わっている可能性があります。

スポンジを食べ続けると、肝臓や腸を詰まらせるなどの損傷を引き起こすほか、死に至るなど、緊急事態に直面することもあり得ます。

　X線検査を受けて、医師からそのように伝えられたジェニファーさんは、ようやく自分の依存症を深刻に受け止めることができたようだ。

「依存症はやめることができますよ」と励ます医師に、「止めます」ときっぱり答えたジェニファーさん。

　ドキュメンタリー番組から既に10年の年月が経っているが、ジェニファーさんは果たして異食症を克服できたのだろうか。気になるところだ。

References:Woman addicted to eating mattresses consumed eight beds in 20 years/ written by Scarlet / edited by parumo

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