私にやさしくしてくれるの？ゴミ捨て場にいた犬が、助けに来た人に全力で愛情を示す

　ゴミ捨て場にいた犬が保護された。犬は寒さと孤独の中、何か食べるものはないかと、ガリガリの体で空腹と戦っていた。

　やさしく手を差し伸べてくれた動物救助団体のスタッフに対し、犬は助けに来てくれたことを確認するようにそっと近づき、尻尾を振って愛情を求めた。

　犬は誰かが自分に愛情を注いでくれるのをずっと待っていたのだ。

ゴミ捨て場から保護された犬

　アメリカ・ミズーリ州セントルイスにあるゴミ捨て場に犬がいると、住人から連絡を受けた救済団体『Stray Rescue of St.Louis（SRSL）』のドナ・ロックマンさんは、もう1人のスタッフと共に、車で救助にかけつけた。

　犬は、寒さと孤独に耐えながら数日間ゴミ捨て場にいたようで、あばらが見えるほどガリガリだった。何か食べるものはないかとゴミを漁っていたのだ。 　ロックマンさんたちの姿を見ると、少し怯えてゴミ箱の後ろに隠れたが、やさしく声をかけられると、すこしずつ近づいてきた。

犬は食べ物よりも愛情を求めていた

　この犬はどんな状況でゴミ捨て場にたどりついたのかはわからない。だが、助けを必要としていることだけは確かだった。

　ロックマンさんは、まず犬の信頼を得るために、少し距離を置いてからひざまずき、缶詰のソーセージを差し出した。

　すると、その瘦せこけた犬は地面に置かれたソーセージを食べようとせず、ロックマンさんにゆっくり近寄ってきた。 　犬は空腹だったはずだが、心はもっと愛情に飢えていたのだろう。ロックマンさんにやさしく撫でられると、犬は尻尾を振って応えた。

まるで犬は、「私にやさしくしてくれるの？もしかして助けにきてくれたの？」と言っているようでした。（ロックマンさん）

　犬の信頼を得るのに時間はかからなかった。ロックマンさんは首にリードをつけて車に乗せた。 　車の中でもロックマンさんに顔を近づけ、その愛情を確かめようとする犬。辛い境遇にあったにもかかわらず、まだ人間のことを信じていたのだ。

リトル・トウが求めた人間の愛情は、永遠に彼女のものに

　出会った時に足がとても冷たかったという理由から、そのメス犬には「リトル・トウ」という名が付けられた。

　リトル・トウは、施設に保護されてすぐ嘔吐を繰り返した。ロックマンさんたちは心配したが、おそらくゴミを漁っていた時に食べた物が原因で中毒をおこしたのだろうと推測した。

　その後、リトル・トウは治療を受けて回復した。

　幸いにも、すぐに里親が決まったため、リトル・トゥが施設にいたのはわずか1日半という短い間だったが、人懐こい彼女は、施設スタッフみんなから愛された。 　そして、リトル・トウを預かった里親一家も、すっかり心を奪われ、すぐにリトル・トウと養子縁組の手続きをした。

　辛い過去があったかもしれないが、今、リトル・トウはあたたかな家と愛情あふれる飼い主のもとで幸せに暮らしている。 　ロックマンさんを含むSRSLのスタッフは、リトル・トウが二度とお腹も心も空腹にならないで済むことを知って、とても喜んでいる。

References:Stray Dog Found Sleeping On Trash Can’t Stop Hugging Her Rescuers/ written by Scarlet / edited by / parumo
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