ゴミの中に靴に寄り添っていた子犬、やさしい男性に救われ、新たな家族の元へ

　ヨーロッパ南東に位置するセルビアでは、年々路上をさまよう犬や猫の数が増えているという。

　飼い主に飼育放棄され、空腹で路上をさまよう犬猫たちのお世話をしている男性が、ある日ゴミ山の中に小さな痩せた子犬を見つけた。

　その子犬は捨てられていた黒い靴を命あるものと認識したのか、人間の匂いを感じたのか、靴に寄り添い続けていたという。

　男性によって保護された子犬は、その後の看護で元気になり、見違えるように成長。現在、新たな飼い主のもとで幸せに暮らしている。

ゴミの中で靴の横に寄り添っていた子犬

　セルビアに住むゴラン・マリンコビッチさんは、動物が大好きで、ボランティアで路上にさまよう捨て犬・捨て猫たちを世話している。

　去年3月、ゴランさんはゴミが捨てられてある草地で、痩せた小さな子犬と出会った。子犬は鳴き声をあげていたが、その姿は弱々しく何らかの病気になっているようだった。

　近くを見渡しても、子犬の母親らしき犬の姿はない。子犬はゴミが散らかった草地で、捨てられていた靴の片方に寄り添うように眠っていたという。 　子犬が空腹であることを察したゴランさんは、持っていた食べ物を与えた。すると子犬はがむしゃらに食べ始めた。 　子犬は、ゴランさんに怯えることなくその靴の横でお腹を見せた。 　「きっと、この子犬はこれが助かる唯一のチャンスだと知っているのだろう」そう思ったゴランさんは、子犬を保護して動物医院へ連れて行った。

　ゴランさんは、子犬をスメステンと名付けた。

元気に成長し、ついに永遠の家見つかる

　ゴランさんに助けの手を差し伸べられなければ、おそらく生き延びられなかっただろう。スメステンは、獣医による治療とゴランさんの愛情ある看護のおかげで徐々に元気になり、ゴランさんの前で次第に本来の性格を発揮し始めた。 　健気な子犬の姿をFacebookでシェアし、路上にいる犬猫の窮状を訴えたゴランさんの投稿には、多くの反響を呼んだ。

　やがて、スメステンは見違えるように立派に成長。 　そんなスメステンに永遠の家を見つけてやりたいと、ゴランさんは国際的な養子縁組を行っている団体に連絡した。

　現在、ココと呼ばれているスメステンは第2のチャンスを掴み、ドイツにいる家族のもとで幸せに暮らしているという。

セルビアの路上には、年々捨て犬や捨て猫が増えていて、今私は100匹ほどの犬猫に餌をあげています。

路上にいる犬猫たちを1匹でも多く助けてやりたいと思っています。私は全ての動物が大好きなので、スメステンのように、他の犬猫たちにも幸せになってほしい。ただそれだけを願っています。（ゴランさん）

written by Scarlet / edited by parumo
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