知ってるやつと全然違う。もともと「妖精」は暗黒から来た不死の吸血鬼と信じられていた

　「妖精」と聞くと、ピーターパンに登場する「ティンカーベル」など、ちょっと気まぐれで、愛くるしい姿が思い浮かぶだろう。

　だがもともとはそうじゃなかったようだ。超自然的な存在として、かつての神話や伝説に登場する「妖精」には、暗い起源があり「不死の吸血鬼」だと思われていたという。

　民俗学者のロバート・カークは、妖精とは、「死者、あるいは人間と天使の中間の性質をもつもの」だと主張する。

妖精はダークサイドに落ちた堕天使

　こうした考えは、ケルト人（インド‐ヨーロッパ語系のヨーロッパ先住民族）の伝承でとくに顕著だ。アイルランドの詩人、レディ・ジェーン・ワイルドは、1887年に次のように書いていて、アイルランド人の信仰を世間に広めた。

妖精とは、その罪深いプライドのせいで、主なる神によって天から追放された堕天使のこと。悪魔が彼らに知識と力を与え、多くの悪事を働かせるために地上に彼らを送り込んだ

　現在の妖精の無垢なイメージは、暗い死者の世界とはまるでかけ離れているように思える。だが、妖精と死の間には多くの共通点がある。

　魔法の杖を持ち、きらきらと輝いてはいるが、妖精には暗黒の歴史があり、驚くほどゴシック的な要素を持っている。 ジョン・アンスター・フィッツジェラルドの妖精を描いた有名な作品 / image credit: Wikimedia / CC BY-SA

いつから妖精は無垢な愛すべき存在となったのか？

　どうして私たちは妖精への恐怖心を忘れ、彼らを子ども時代の美しい思い出と結びつけるようになったのだろうか？

　ジェームズ・マシュー・バリーの『ピーターパン』が世に出たのは、1900年代初頭のこと。当時の社会では、妖精は暗い霊界に住んでいると信じられていた。

　天使、幽霊、吸血鬼にのめりこんだビクトリア朝（その後のエドワード朝）の人たちは、妖精を死んだ者の魂として見るようになった。

　第一次世界大戦で愛する者をたくさん亡くしたことで、妖精を追い払うどころか、彼らが宙を舞う死者の魂だとみなし、死んだ者とコミュニケートできるオカルト的手段への傾倒が高まった。

ピーターパンのティンカーベルが妖精のイメージを変えた

　しかし、『ピーターパン』の大ヒットによって、小妖精「ティンカーベル」のイメージが定着し、妖精は子ども部屋に閉じ込められて、ついには完全にその毒気を失った。

　バリーは、妖精の起源を子どもと同一視したことで一躍有名になった。

赤ん坊が最初に笑い、その満面の笑みが爆発したとき、それは妖精の始まりだった

　こうした解釈は、妖精の悪意や暗い歴史とはかけ離れている。

　伝承の中では、妖精は子どもをさらい、人々を狂気に陥れ、家畜や作物をダメにして、人間の血を吸う。 　もちろん、バリーもこうした妖精の暗黒面に気がついてはいた。

　妖精の魔法の粉や、きらびやかさとは裏腹に、本来ならティンカーベルは、人間を誘惑する復讐心に燃えた危険な存在なのだ。『ピーターパン』の中で、ティンカーベルはウェンディを殺すと脅してさえいる。

　 戯曲『ピーター・パン：大人にならない少年』は、1904年のクリスマスにデビューした。これは、シーモア・ヒックスの『おとぎの国のブルーベル』のような人気ショーで、妖精が演じられることでさらに触発された。

　『ピーターパン』は1953年にディズニーによって聖典化され、感傷的なアニメの妖精が生まれた。現代の子供向けテレビ番組のかわいらしく若々しい妖精たちは、こうしたディズニー化の結果だ。

もともとの妖精は血に飢えた悪魔的存在だった

　しかし、伝承では妖精はよく悪魔的、死者の力、人間が避けなくてはいけない対象として描かれている。

　民俗学者のキャサリン・ブリッグスは、次のように指摘している。

とくに妖精がいると言われる場所を夜にひとりで歩くときには、身を守る術がたくさんある。

まずは、神聖なシンボルである十字を切る、とくに鉄でできた十字架を持ち歩く、祈る、讃美歌を歌う、聖水をまいたり、持ち歩く、教会の土を通り道にまく、などがある。

パンや塩も効果的で、どちらも神聖なシンボル、生命と永遠の象徴とされている

　さらに、妖精の国は、人間の血に飢えているという。これは、妖精を復讐に恨み骨髄の死者や吸血鬼と結びつける。

　昔の記述には、吸血鬼は悪霊によって動くことができるようになった死体だと定義されていて、夜に墓からはい出てきて、生きている者の血を吸い、彼らを殺す。

　1734年にはすでに、オックスフォード英英大辞典に掲載されている。

　ダイアン・パーキスの「妖精の歴史」の中には、妖精が人間の血で渇きを癒さないよう、夜は家の中に水を持ち込むべしという、スコットランド高地地方の伝説が出てくる。

　吸血鬼のような非常に古い妖精は、新鮮な血がないと、しわしわになって干上がってしまうとされている。

　バーヴァン・シーは、スコットランドの吸血鬼系妖精だ。

　この美しい緑色の妖精バンシーには、足の代わりに蹄があり、男性の犠牲者と踊りまくって疲れさせ、しまいには八つ裂きにしてしまうという。

　ほかの多くの妖精と同じように、鉄で殺すことができる。

　Dearg-Dueは、アイルランドの吸血鬼的妖精で、レッド・ブラッド・サッカーともいう。シェリダン・レ・ファニュの1871年の作品『吸血鬼カーミラ』に大きな影響を与えたと考えられている。 　ハロウィーンは、私たち人間界と闇の世界との間のベールが非常に薄くなる時とされている。人間と妖精が出会う話を耳にすることも多くなる時期だ。

　もし、ハロウィーンの最中、なんらかのトラブルに巻き込まれたとしたら、それはもしかしたら妖精の仕業なのかもしれない。

　もし妖精を見つけても、慎重に足を踏みしめ、決して妖精の輪の中には入らないように。キノコがリング状に生えている場所は、妖精たちが輪になって踊ったところだと信じられている。

　このようなキノコの輪の中に、足を踏み入れると、あなたの姿は見えなくなり、疲れて果てて死ぬまで踊らされるはめになるという。賢く妖精を恐れるとことが賢明なのだ。

References:Fairies weren't always cute -- they used to drink human blood and kidnap children / written by konohazuku / edited by / parumo

追記：（2022/11/06)本文を一部訂正して再送します。
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