強盗を犯した少年を捕まえた男性、警察に突き出す代わりに職探しを手伝う

　世界中で、若者の犯罪が増加している。アメリカでは10代の若者の銃犯罪が急増している一方で、イギリスでもナイフを使った10代の犯罪が後を絶たない。

　イギリス・ハートフォードシャー州に住む男性の甥が、今年7月に少年に襲われ、バッグを奪われた。男性はすぐにその少年を追跡することにした。

　ついに、少年の身元を突き止めたの男性は、道端で少年と遭遇。だが男性は、警察に突き出す代わりに、少年の職探しを手伝うことにした。

　少年の話を聞くと根っからの悪人には感じられず、バッグも約束通り返してくれた。更生の余地が十分あると思ったのだ。

甥のバッグを奪った少年を見つけ出した男性

　7月25日、ウィンストン・デイビスさんが息子のようにかわいがっている甥っ子が、路上で、数人の少年グループの1人にナイフを突きつけられ、バッグを奪われた。

　仕事の傍ら、地元の若者を支援する慈善活動を行っているデイビスさんは、早速現場を訪れて監視カメラを調べ、近辺の住人らから話を聞き、少年の情報を入手した。

　そして、6週間かけて少年の追跡に成功。デイビスさんが少年のもとを訪ねようとした矢先、偶然路上で少年と遭遇した。

　デイビスさんは、16歳の少年が怯えていることに気付き、「なぜこんなことをしたのか」と理由を尋ねた。

　すると少年は、このように打ち明けた。

拘置所を行き来して、生活保護を受けている。学校にも行っていないし、無一文でお金が必要だった。

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デイビスさんとの約束を守り、バッグを返しに来た少年

　そう話す少年の正直さに感銘を受けたデイビスさんは、「この子に必要なのは、罰ではなく助けだ」と思ったという。

　そこで、警察に突き出す代わりに、デイビスさんは少年に助けの手を差し伸べることを申し出た。

　後のメディア取材で、デイビスさんはこのように語った。

私は、少年に「もし君が、明日甥のバッグをちゃんと返しに来てくれるなら、僕は君を助けるために手を貸すつもりだ」と言ったんです。

そしたら翌日、少年は約束通りバッグを持って待ち合わせの場所に姿を見せたんです。

前日にいくら約束しても、口先だけで済ませたり、スマホの電源をオフにしたりすることはできたと思います。でも、彼はそうしなかった。

誰だって生きていれば埃がつきます。人生では、後悔するような過ちをすることがありますが、その後どのように行動するかが重要なのです。

少年は約束を守りました。問題を解決するために、何が正しい方法で、何が間違っているのかをわかりやすく説明すれば、彼は理解することができます

少年を警察に突き出す代わりに、その夢を叶えるべく職探しを手伝う

　少年はデイビスさんと対面した時、「自分は教育も資格も何もないが、コンピュータエンジニアリングの仕事がしたい」と話したという。

　そこで、デイビスさんはSNSに動画を投稿し、「トレーニングプログラムやその職を得られる方法を知っている人がいたらDMください」と呼びかけた。

　すると、この投稿はTikTok で多くのユーザーに拡散され、多くの人が少年のために手を差し伸べようとしてくれた。

　人々の善意の輪の大きさに驚いたデイビスさんは、感謝の言葉を伝えた。 　実は、過去に少年と同じような境遇だったことがあるデイビスさん。薬物の容疑で刑務所に服役し、出所後に自分の人生を変えることを誓った。

　現在はまっとうに仕事をし、困窮から犯罪に走ってしまう若者らを救うため、第2の人生を歩んでいる。

　自身の過去があるからこそ、今回の少年の気持ちが理解できたとデイビスさんは言う。

犯罪に走る若者の中には、まだ十分に良心を持っており、やりたくてやっているわけじゃない子もいます。悪い仲間から抜けだせず、若気の至りで過ちを犯すこともあります。

だけど10代の若者は、犯した過ちを反省し、またやり直すチャンスもあります。与えられたチャンスをものにすれば、きっと人生の方向性が変わるはずです。それを願っています。

　TikTokやインスタグラムアカウントには、デイビスさんの少年への対応を称賛する声やエールが多数寄せられている。

References:Watford man goes viral after tracking 'mugger' and lecturing him | Watford Observer/ written by Scarlet / edited by / parumo
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