SNSで流れる悪いニュースに心をむしばまれる人がアメリカで増加中

　スマホを片手に、SNSにどっぷりと浸かり、悪いニュースばかりを追い求めてしまう。見ると気分が落ち込むことが分かっていても、気が付けばネガティブなニュースを探し続けている自分がいる。

　こういった、悪いなニュースばかりを延々と読み続ける行為は「ドゥームスクローリング」と呼ばれている。

　アメリカではこの「ドゥームスクローリング」のおかげで、日常生活にも影響が出ている人が大勢いるそうだ。

　『Health Communication』（2022年8月23日付）に掲載された研究では、こうした「ネガティブなニュースの消費」が人々の心をむしばみ、ひいては健全な民主主義すら脅かす恐れがあると警鐘を鳴らしている。

悪いニュースほど頭から離れなくなる

　今回の米テキサス工科大学のグループによる研究では、米国の成人1100人を対象に、ニュースの読み方とメンタルの状態についてアンケート調査が行われている。

　アンケートの質問は次のようなものだ。

・周りのことを忘れるくらい、ニュースに没頭することがある
・よくニュースのことで頭がいっぱいになる
・どうしてもニュースを読んでしまう
・ニュースのせいで、勉強や仕事に集中できないことがある

　こうした質問への回答を分析した結果、16.5%が非常に問題ある悪いニュースの消費をしていることが判明したという。

　そうした人たちは、歩いている間もニュースが頭から離れなくなる。おかげで家族関係に問題を抱えたり、勉強や仕事に集中できなくなったり、不眠になったりしているのだ。

　主執筆者のブライアン・マクロフリン准教授は次のように述べている。

ニュースで流れる出来事を目にすると、人によっては警戒心が高まり、周囲がやたらと気になるようになります。世界が暗く危険なところに思えてくるのです

そうしたニュースに取り憑かれた人は、更新があればすぐにチェックしたくなります。すると気分がやられ、さらにニュースが気になってしまいます。

そんなことをしても助けにはなりません。ニュースを気にすればするほど、生活に支障をきたすようになります

ニュースとの健全な距離感を維持することが大切

　マクロフリン准教授らは、心を病む恐れがあるニュースをすべて遮断すべきとは言っていない。

　そうではなく、ニュースと健全な距離感を維持できるようなメディア・リテラシーを育む必要があると主張する。

　ニュースを遮断してしまえば、健康や安全についての大切な情報が得られなくなる。また、健全な民主主義の指標である、十分な情報をもつ市民が少なくなってしまうからだ。

　その一方で、しばしばSNS内に投稿される偏向的で煽るようなニュースの見出しや伝え方は問題ではないかと指摘する。

　報道業界もまた、多くの視聴者に見てもらわねばならないという経済的圧力を受けている。だから、できるだけ人々の注意を引くような出来事を探すようジャーナリストに求める。

　さらに技術の進歩や24時間の報道スケジュールが更新頻度を大幅に上げ、これに拍車をかける。

今回の結果は、ニュースメディアが受けている商業的圧力が、健全な民主主義にとって有害であるばかりか、人々の健康にも有害であることを強調しています

　ただしこの研究は、ある時点で収集されたデータに依存しているため、問題のあるニュースの消費と心身の不調の間の正確な関係を証明したわけではない点に注意が必要だ。

References:News addiction on social media, can affect our mental health / written by hiroching / edited by / parumo
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