ピューマに襲われた飼い主を助けるため、命を懸けて戦った犬（アメリカ）

　アメリカのカリフォルニア州は野生のピューマ（マウンテンライオン）が生息しているが、よっぽどのことがない限り、めったに人を攻撃することはないとされている。

　ところが今月、犬を連れた女性がハイキングコースでピューマに襲われた。

　飼い主を救おうと立ち向かった犬はピューマによる激しい攻撃を受け重傷を負ったが、最終的には命を取り留めたという。 ‘I Would Do Anything for Her.’ See Eva the Dog Go Home After Saving Owner from Mountain Lion Attack

ハイキング中、ピューマに襲われた女性と飼い犬

　5月16日、カリフォルニア州北部に住むエリン・ウィルソンさん（24歳）は、飼い犬でベルジアン・シェパード・ドッグ・マリノアのエヴァ（2歳半）と遠隔地のハイキングコースを散歩していた時、茂みの中で物音を聞いた。

エヴァが私の前を歩いて、川への小道を下っていた時でした。茂みから物音がしたので後ろを振り返ると、ピューマがいたんです。

　エリンさんは、唸り声をあげて襲いかかって来たピューマを見てパニック状態となり、大きな叫び声をあげた。

　すると、エヴァがその声を聞き、素早く走ってきて、飼い主を守ろうとピューマに飛びかかった。 　格闘し合う2匹の勝負はすでに決まったかのように見えた。ピューマが、エヴァの首に噛みついたのだ。

　それを見たエリンさんは、ピューマからエヴァをひき放そうと岩を投げ続けた。

頭を狙って、可能な限り激しく岩を投げつけました。でも、ピューマはエヴァを放そうとしませんでした。

通行人に助けを求め犬の救助に尽力

　エリンさんは、乗ってきたピックアップトラックを止めてある場所まで走ると、荷台からバールを掴んだ。

　そして、通りがかった女性に助けを求めた。女性も、車内からパイプを掴みエヴァの救助に走った。

　エリンさんが戻った時、ピューマはエヴァをくわえて茂みにひきずりこんでいたところだった。

　2人で大声を出しながら、パイプとバールでピューマを殴り続けると、ピューマはエヴァを口から放し、逃げ去った。

瀕死の怪我を負ったエヴァ

　エリンさんは、深刻な怪我を負ったエヴァをすぐにピックアップトラックに乗せて、1時間ほど走って獣医院へ運び込んだ。

　エヴァは、頭蓋骨と顎を骨折し、左目の怪我が酷く、失明する可能性があると告げられた。

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　5月20日、エヴァは退院し家に帰ることができた。後の取材で、エリンさんはこのように話している。

私たちを襲ったピューマは、50kgほどの大きさでしたが痩せていました。きっと、干ばつが続いていたので餌が取れず、空腹だったのかもしれません。

ベルジアン・マリノワは聡明で勇敢な性格ですが、エヴァはそれを発揮して私を命がけで守ろうとしてくれました。

獣医に連れて行くまでの間、エヴァが血を流し、痙攣し始めたので、一刻を争うと思って猛スピードで走りました。とにかくエヴァの安否が心配でした。

エヴァのおかげで私は擦り傷だけで済んで、エヴァは瀕死の重傷を負いました。ピューマの姿を見た時、私がエヴァに助けを求めて叫んだから怪我をさせてしまったので、とても罪悪感を抱いています。

改めて、エヴァは私のために何でもしてくれるんだと実感しました。私も、エヴァのためなら何だってします。

私の勤め先のレストランのシェフが、エヴァの顎の力が完全に回復したら、プライムカットの牛肉をプレゼントすると保存してくれているんです。早く良くなってほしい。

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ピューマを捕獲するため当局が追跡中

　現在、この1件はカリフォルニア魚類野生生物局で調査されているという。

　当局の猟区管理人であるパトリック・フォイさんは、次のように話している。

カリフォルニアの大部分はピューマに生息地ですが、こうした出来事が起こることは、私の25年のキャリアの中でもほんの一握りしか事例がなく非常に稀です。

通常、ピューマはとても内向的な性格なので、人へ攻撃することは珍しいからです。

ですが、一旦攻撃態勢に入ると、野生のネコ科の動物の顎の力は非常に大きな破砕力を生み出します。

大型ネコ科動物が獲物をしとめるやり方として、獲物の頭や首を掴んで窒息させる方法がありますが、今回同じことがエヴァに起こってしまったのでしょう。

　当局は、エリンさんとエヴァの傷口から唾液サンプルを採取し、検査した。その結果、間違いなくピューマの攻撃によるものだと確認がとれた。

　当局ではこの特定のピューマを捕獲するため追跡中ということだ。

　なお、エヴァは順調に回復しているようで、外に散歩に出たエヴァの姿をエリンさんはインスタグラムでシェアしている。

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　ちなみに日本では2020年の時点でプマ属（ピューマ属）単位で、特定動物に指定されており、2019年6月には愛玩目的での飼育が禁止された。

References:A hero dog beats back a mountain lion that attacked her owner : NPR/ written by Scarlet / edited by / parumo

追記（2022/06/01）本文を一部修正し再送します。
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