砂漠に緑を育てましょう。かわいらしい種まきロボットが開発される

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　このかわいらしいロボットは、太陽光で駆動する自律型の種まきロボットだ。枯れ木花を咲かせた花咲かじいさんのごとく、砂漠に緑を増やすために開発された。

　ドバイで毎年開催される国際展示会『グローバル・グラッド・ショー（GGS）』には、世界中の大学関係者から、創意工夫に飛んだ斬新なアイデア作品が持ち込まれる。

　GGSでは、環境問題や社会問題(SDGs）の解決策を提供することを目的としており、今回はこの「アシードボット」が注目を集めたようだ。

砂漠に種をまく、かわいらしいロボット「アシードボット」

　地球の砂漠化は、持続不可能な農業慣行や鉱業、気候変動および一般的な土地の乱用により引き起こされる世界中の大きな問題だ。

　ドバイのデザイン・アンド・イノベーション研究所に所属するマジャール・エテハディさんは、複雑な生態学的問題ともなる砂漠化について考えを巡らし、「もっと多くの植物や緑を増やすことができたら」という思いがきっかけとなって、この作品を開発した。

　広大な砂漠の地形を這い回って、木を植えるための肥沃な地域を見つけて種をまく、20センチほどの小型自律型ロボット『アシードボット（A’seedbot）』だ。

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太陽光を利用して夜間も自律して作業を続ける働き者

　衝突回避システムが組み込まれてある本体には、コントローラーにレポートを送り返すために使用する距離センサーとナビゲーションシステムから取得したデータに基づいて種子を植えるための独自のソーラーパネルが装備されている。

　日中はバッテリーを充電しながら活動し、夜間も作業を続ける働き者なのだ。

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　3D印刷された脚を利用して砂漠を這い回り、たくさんある目の1つを使って種まきに適した水分を含む場所を探し出す。

　衝突回避機能も内蔵されており、半径およそ5km以内を自律して駆動するため、人間はロボットに種を補充するだけでいい。

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不毛の風景を豊かな緑に変える斬新な方法

　エテハディさんは、アメリカのメディア取材でこのように語っている。

簡単な解決策だったと思いますが、実際には今まで誰も思いつきませんでした。

将来的には、このアイデアが植物をより効率的に育てる方法として、政府や農業業界および
個人農家などに採用されることを願っています。

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　人手を使わずに効率的に緑を増やす試みは、今年の初めにカナダのトロントを拠点とするフラッシュ・フォレスト（Flash Forest）というスタートアップ企業でも行われていたようだ。

　彼らは、空中ドローンを使用することで、シャベルを使う作業員の10倍速くの植林の自動化を可能にし、2028年までに10億本の植林達成を望んでいるという。

今後もGGSでは環境の変化を促す開発に期待

　2021年のGGSのイベントでは、2020年同様パンデミックに対応したコンセプトが多く、「ニューノーマル（新たな日常）」向けのアイデアがプロジェクトに反映されていたようだ。

　同ショーディレクターのタデウ・カラヴィエリ氏は、次のように述べている。

人々は、健康とメンタルヘルスについて強い懸念を抱いています。また、自宅を仕事や教育、医療、食料安全保障のための文明化した場所にすることについても関心を持っています。

現在、行われている会話は、将来の応募に更に大きな影響を与えることになるでしょう。

大学の革新者たちほど、真の、そして具体的な変化を生み出すための設備に恵まれたグループは存在しません。

GGSは、このショーに参加するみなさんの意欲を沸かせ、物事への素早い変化を期待させ、変化を促す最高のきっかけとなるイベントです。

　GGSでは、今後もますますSDGsに配慮した開発作品が増えていくことが期待されている。

written by Scarlet / edited by parumo

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