人は眠りに落ちる直前、創造力が最も解放されゾーンに突入する。そのひらめきを維持する方法

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　人間の創造力が一気に解放され「ゾーン」状態に突入するのは、眠りに落ちる直前なのだそうだ。科学的根拠もあるある。

　ゾーンは、正確にはノンレム睡眠の「N1ステージ」と呼ばれる。この状態は、眠りと覚醒のちょうど狭間にあり、冴えたアイデアを閃くための鍵を握っているという。

　悲しいことに、そのまま眠りについてしまえば起きた時にはゾーンは終わっている。だが、起きた時もゾーン状態を保つ方法があるという。

　この方法はエジソンが実践したものだ。

エジソンがゾーン状態を維持した方法

　その方法とは手に物を持ちながら眠りにつくことだ。

　アメリカの発明王、トーマス・エジソンは、手にボールを持ったまま居眠りをしたという有名なエピソードで知られている。

　うとうとと微睡んでいると、手の力が緩んでボールが落ちる。その拍子にはっと目が覚める。すると同時に素晴らしいアイデアが湯水のように浮かんだという。

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眠りに落ちる直前に創造力が高まることが判明

　フランス、パリ脳研究所のデルフィーヌ・ウディエット氏は、実際にその発想法を試してみることにした。

　まず参加者に数学の問題に挑戦してもらう。それから20分間の休憩を与える。ただし普通に休むのではなく、手に物を持ちながら、リクライニングシートでリラックスしてもらうのだ。

　うとうとして物を落としたら、そのときに何を考えていたのか実験者に伝えてもらい、再度数学にチャレンジしてもらった。

　その結果、確かに創造性が高まるゾーンがあるらしいことが確認された。N1ステージに入った人は、そうでない人に比べて、問題の正解率が3倍も高かったのだ。

　だが面白いことに、ぐっすり眠ってしまってはダメであるようだ。

　より深い眠りのステージ（N2）まで進んだ人は、N1ステージで目が覚めた人に比べて、正解率が6分の1でしかなかったからだ。

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　ウディエット氏によると、エジソンの発想術は、アレキサンダー大王やアインシュタインも実践していたフシがあるのだという。

　「偉大な発見につながった夢は、真夜中の夢ではなく、夢うつつの体験だったのかもしれません」と彼女は語る。

　エジソンやアインシュタインにあやかりたいと思ったら、ボールを片手に夢の世界を覗いてみるといいかもしれない。

　起きているときには思いもしなかった、目が覚めるようなアイデアがあなたを待っているかもしれない。

　この研究は『Science Advances』（21年12月8日付）に掲載された。

References: Spark Creativity with Thomas Edison's Napping Technique - Scientific American

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