蛍光グリーンの誘惑。見ると綺麗だけど入ると皮膚が溶けるニュージーランドの温泉「デビルズバス」

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　まるでバスクリンを大量に入れたお風呂みたいで、さぞ体も癒されるだろうな。と思って入ろうもんなら、皮膚が溶けるという悪夢が待ち受けている。

　それが温泉大国として知られているニュージーランドにある「デビルズバス（悪魔の風呂）」だ。

　これは、国内最大の地熱地帯がある北島のワイオタプにあり、大規模火山噴火のクレーターにできたものだ。なのでこの蛍光グリーンの温泉は硫化水素ガスと硫酸鉄(II)がたっぷり含まれているのだ。

火山噴火のクレーターにできた「デビルズバス」

　デビルズバス（悪魔の風呂）またはデビルズプールと呼ばれるこの温かい泥でできた温泉池は約28キロ平方メートルもの広さを誇る地熱系娯楽施設、ワイオタプ・サーマルワンダーランドで最も人気のあるスポットだ。

　日本じゃなじみのあるバスクリン風、海外ではライムグリーンとも称される蛍光グリーンは硫化水素ガスと硫酸鉄(II)の組み合わせによるもの。

　色合いや濃度は一定ではなく、その時々で多少変化するが、つねに訪れる人をくぎ付けにできる程度の色彩を保っている。

さらにこの水たまりは臭いもきつく、温泉で定番の硫黄臭を付近一帯に放つ。下水または腐った卵を連想させるその悪臭も、その名の由来の一つなのだろう。

悪魔なら平気？人間の皮膚を溶かすため入浴不可

　現地には異様な色を心ゆくまで鑑賞し、独特のにおいを存分に嗅げる展望台まで用意されている。

　その緑具合は太陽光の角度のほか、水中の鉱物の割合にも左右される。底に堆積する泥の中に鉄が多い時は濃い緑、硫黄が多めなら黄色に近い緑になるそうだ。

ニュージーランドのタウポ火山帯の中でも特に多様で壮観なワイオタプ地熱地帯にあるDevil’s Bath。このカルデラの広さは約10x15mほどで、23万年前の大噴火で形成された。

火山活動が活発なこの地域では、過熱水により岩石から溶けだした鉱物が地下に堆積し、地表に達しては蒸発してまた積もる。そのため堆積物の色がその工程に関わる鉱物を示す。しかしその工程は一様ではなく局所的に異なる場合もある

　日本には硫黄が入った温泉もあるし、ここも入ってみたいと思う温泉マニアもいるかもしれないが、それはちょっとおススメできない。

　デビルズバスは、強酸性で人の皮膚を余裕で溶かしてしまうほどなので、見るだけにとどめておこう。

　なるほどさすが悪魔向け。成分もそれなりにヤバいようだ。にごり湯に肩まで浸かっていい湯だなとか言ってるあいだにズル剥けになっちゃうよ。

　ついでにこのご時世、温泉や広いお風呂が恋しくなってる人は銭湯や温泉の流れる音が聞ける動画でエア入浴もありだと思うんだ。

References:odditycentralなど /written by D/ edited by parumo

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