磁石を使った新しい男性用避妊法。長期間効果があって、再び子供を作ることもできる

　女性用の避妊法は様々あって、ピル（経口避妊薬）が主流となっているが、男性の場合、間違った使用法により失敗することもあるコンドームか主流となっており、効果的な避妊法はまだ模索段階にある。

　精管切除（パイプカット）なら避妊効果は高いが、また自分の子供が欲しくなっても、再び元に戻すことは困難だ。

　だが『Nano Letters』（7月7日付）で報告されている磁石とナノ粒子を使った避妊法なら、長期間効果があって、また子宝を授かることも可能なのだという。

　まだ、マウス実験の段階だが、30日以上避妊効果があり、しばらくすれば再び子供を作れるようになることが確認されたそうだ。

精子の数が減少するピタっとしたパンツがヒントに

　男性がピタッとしたパンツを履いていると、股間の温度が上昇して、精子が減ってしまうことがある。南通大学（中国）の研究グループはこの現象をヒントに、睾丸に発熱するナノ物質を注射して、避妊するという方法を思いついた。

　だが、睾丸に直接注射なんてしたら、男性なら想像するだけでお腹が痛くなるような苦痛を味わうことになる為、何らかの工夫が必要だ。

生分解されるナノ粒子を磁石で睾丸に誘導する避妊法

　そこでディン・ウェイファ氏らが考案したのは、生分解されるナノ粒子を磁石で睾丸まで導くという方法だ。

　まずクエン酸でコーティングされた酸化鉄ナノ粒子を痛くないところに注射して、血流に流し込む。

　それらを磁石で睾丸まで誘導。そうして集められたナノ粒子に15分ほど磁力を照射すると、40度まで発熱して精子が作られなくなる。

　ナノ粒子は体に無害で、徐々に分解されてしまうので、施術後30日から60日で生殖機能は回復するとのことだ。 image credit:American Chemical Society

避妊効果と生殖機能の回復を確認

　マウスのオスにこれを試してみたところ、避妊後7日間は子供を作ることができなかったが、60日経過後には無事メス1匹あたり12匹の子供を妊娠させたそうだ。

　人間にも適応可能かどうか、更に研究を進めることで男性用の画期的な避妊法が完成するかもしれない。

　ちなみに人口が多いインドでは、男性器の裏側にポリマージェルを直接注射する避妊法が模索されている。

References:A reversible male contraceptive, targeted to the testes with magnets / written by hiroching / edited by parumo
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