たった1本の樹木でも周辺の温度を下げる。都会に樹木が必要な理由

　太陽が照り付ける暑い夏の盛り、公園にある葉が生い茂る樹木の下でほっと一息つく人もいるだろう。最新の研究によると、たった1本の木でも、周辺の温度を下げてくれるという。

　それには2つの理由があるという。まさに街の樹木は天然のエアコンであり、とても大切な役割を果たしているのだ。

樹木が天然のエアコンである2つの理由

　樹木が天然のエアコンとして働いてくれるのは、2つのやり方で周辺の気温を下げてくれるからだ。

　1つ目は木陰を作り、太陽の熱をさえぎってくれること。更に夕方になると夕日により木陰が長く伸びるため、その効果も大きくなる。

　2つ目は、葉っぱから水分が蒸発することで周囲を涼しくしてくれるのだ。

公園の木々が日中の周辺温度を1.8度下げる

　『Environmental Research Letters』（7月9日付）に掲載された研究では、アメリカン大学（米）の環境学者マイケル・アロンゾ氏が、ワシントンの街中に温度計を仕掛け、7万回の計測データからそうした木々の冷却効果を調べている。

　その結果、森のある公園には、昼間に1.8度ほど周囲の気温を下げる効果があることがわかったという。これは過去に計測された推定値よりも、高い冷却効果であるとのことだ。

たった1本の木でも夕方に冷却効果

　たった1本の木の場合、昼間にそこまでの冷却効果はない。ところが夕方になると状況が変わる。影が伸びるのだ。

　昼間の間、15メートルの木が投げかける影は14メートルほどだ。これが夕方になると56メートルに伸びる。

　そのため、まばらに樹木が植えられているだけでも、日が沈む頃には森や林があるのと同じくらいの面積が木陰でおおわれる。

　そうした1本1本の樹木によってできる木陰をすべて合わせると、地域の半分をおおうほどで、最大1.4度も周囲の気温を下げる効果があったとのことだ。

　太陽が沈んでしまえば、その範囲は地域の2割にまで小さくなるが、それでもやはり冷却効果を発揮し続けるそうだ。

都会の樹木の大切な役割

木を植えるべき理由はいくつもありますが、今回の研究結果からは、都会の温度を下げる1本1本の樹木の役割を過小評価すべきでないと言えます。都市計画者は、都会にはたくさんある狭いスペースを利用して、木を植えるといいのではないでしょうか

とアロンゾ氏はコメントしている。

　これまで街路樹や公園の樹木は長い間、多くの人々にその恩恵を与えてきた。そこに存在することで、我々を守ってくれていたのである。 　ところが近年では、都市開発などにより、樹木の伐採する計画が進んでいる。すぐにはわからないかもしれないが、後にそれが大きな間違いだと気が付くことがある。

　だがそうなってからでは遅いのだ。

　気候変動による温暖化が進む中、我々はよりいっそう、都会の樹木を大切にする必要があるだろう。

References:Spatial configuration and time of day impacts the magnitude of urban tree canopy cooling - IOPscience / written by hiroching / edited by parumo

追記：2021年7月の記事を再送してお届けします。
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