テイクアウト用の使い捨て容器が、海岸に漂着するゴミの88％を占めていた

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　環境保護に向け、世界では様々な取り組みが行われている。プラスチック削減もその1つだが、海にはまだプラスチック廃棄物が大量に漂流しており、海岸に流れ着くことも少なくない。

　その漂着廃棄物の中で、88％という高い割合を占めているのが、テイクアウト用の使い捨て容器だという。

海岸に漂着する廃棄物の88％は、テイクアウト用使い捨て容器

　スペインのアンダルシア 州カディス県プエルト・レアルにあるカディス大学のカルメン・モラレス・カゼレス博士とアンドレス・コザール博士は、地域の廃棄物目録からのデータを使用して、世界中で見つかった1200万以上のゴミを、製品の種類、材料、推定される原産地に分類する調査を行った。

　すると、海を汚染しているプラスチック廃棄物として最も広く普及しているのが、ビニール袋、ペットボトル、テイクアウト用使い捨て容器、食品包装紙の4つであることがわかった。

　この4つに加えて、瓶や缶、プラスチックのフォークやスプーンなど、使用後すぐに廃棄された製品が、海岸線や海岸近くの海に蓄積する廃棄物の88％を占めていることも判明した。

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　また、漁業から生じる合成ロープや紐、ネットなどの廃棄物は、外洋のゴミの主な原因であることも発見。

　プラスチック製の蓋や漁具などを含むわずか10種類のプラスチック製品が、ごみの4分の3を占めていたという。これは、世界的に広く使用され、劣化が極めて遅いためだ。

Takeaway food and drink litter dominates ocean plastic, study shows https://t.co/3xUewwSis8

— The Guardian (@guardian) June 10, 2021

ゴミの内容を知ることは廃棄物削減の活動に繋がる

　カゼレス博士は、この調査の結果を次のように報告している。

ゴミの 80% がプラスチックであることは、驚きではありませんでしたが、テイクアウト用の使い捨て容器の比率が高いことには驚きました。

ファストフードのゴミだけでなく、水やコカコーラのような飲料ボトル、缶なども含まれています。

海洋ゴミの最大の割合を占めるものが何であるのか、ということを理解することは汚染を減らすために重要であり、その知識や情報を持つことは責任ある生産と消費のパターンを確保し、無駄な廃棄を止めるための行動を起こすことに繋がります。

　また、ヨーロッパの42 の川から海に流れ込むゴミについても調査したところ、浮かんでいる海洋ゴミの多さで上位3位となったのが、トルコ、イタリア、イギリスだったという。

　これは、今年5 月にグリーンピースが明らかにしていたことを裏付ける結果となっている。リサイクルのためにトルコに送られたイギリスのプラスチック廃棄物が、海に廃棄され、海洋汚染を広げていたのだ。

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　更に、最近行われた別の調査では、アメリカとイギリスの市民は、他の主要国よりもプラスチック廃棄物の1人当たりの排出量が多いことも判明した。

　研究者たちは、最良の選択肢として、使い捨てのビニール袋など、テイクアウト用使い捨て容器などを禁止することを推奨しているが、プラスチックを避けることが不可欠とみなされる製品については、生産者は製品の回収と安全な処分に対して、より多くの責任を負うべきであると述べている。

　グリーンピースUKのプラスチック廃棄運動家、ニーナ・シュランクさんは、このように語っている。

これらの包括的な調査は、プラスチック汚染に立ち向かう最善の方法として、政府が使い捨てのプラスチック包装を厳しく制限することであると結論付けています。

現在、発生している大量のプラスチック廃棄物が、全てリサイクルされるということは絶対にないことですから。

　なお、今回の調査結果は、6月10日にウェブジャーナル誌『Nature Sustainability』で発表された。

photo by iStock
/ References:Nature / written by Scarlet / edited by parumo

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