人は何故、青春時代に聴いていた音楽に魅了され続けるのか？

　10代の頃、青春時代にどんな曲を聴いていた？中2病が加速していた私の場合には、近所の洋楽に詳しいお姉さんの影響でちょっと古めの洋楽を聞いていたわけだが、今でもたまに聞きたくなってスマホにダウンロードしてある。

　これって結構あるあるなんだそうで、ある程度年齢を重ねると、青春時代に聴いていた曲を耳にすると、強烈なまでに郷愁を誘われるようになるという。

　『Music and Science』（20年10月23日付）に掲載された研究では、そんな不思議な音楽と記憶のメカニズムについて興味深い解説がなされている。　

　

年を取ると、昔のことほど良く覚えている

　音楽は記憶や感情と密接に結びついている。かつて流行った懐かしの曲を紹介するテレビ番組に根強い人気があるのはそうしたわけだ。

　心理学の分野では、「レミニセンス・バンプ」という現象が知られている。早い話が、若い頃のことほどよく覚えているということだ。最近のことは思い出せなくなっても、10代から30歳前にかけて起きたことはなかなか忘れないという。

　レミニセンス・バンプが起きる理由については諸説ある。たとえば、新しいことに遭遇し、自己が確立される時期であるために、その頃の出来事はより強力な記憶として残るからだと説明される。あるいはその時期に生じる生物学的・ホルモン的な変化も関係しているという意見もある。

14歳の時に聴いたヒット曲が一番記憶に鮮明に残っている

　音楽に関しては、年長者がレミニセンス・バンプの時期に聴いていた音楽を好み、最新の音楽よりも若い頃の音楽の方が詳しい傾向が知られている。

　そこで英ダラム大学のケリー・ジャクボウスキ氏らは、18〜82歳の成人470名を対象に、音楽に関するレミニセンス・バンプについて調べてみた。

　その目的は、ある楽曲が流行したときの年齢が、その曲に対する印象にどのような影響を与えるのか明らかにすることだ。

　調査では、参加者に1950〜2015年にヒットチャート入りしたポップソング111曲のタイトルとアーティスト名を提示し、それらが「自分の人生経験（自伝的記憶）と関連している程度」「その楽曲に感じる親しみ」「どのくらい好きか」を回答してもらった。

　その結果、人は青春時代に流行った曲により親しみを感じ、自分の人生と関係しているという印象を抱いている傾向が明らかになった。

　そのピークは14歳で、その頃に流行していた音楽は、記憶をもっとも強く呼び覚ましたという。

70年代〜80年代にかけての音楽は世代を超えて愛されている

　また年長者（40歳以上）は青春時代の曲を特に好きだと回答する傾向にあった一方で、年少者（18〜40歳）にはそのような傾向がなく、青春時代の曲よりも自分が生まれる前のものを高く評価することすらあったという

　特に年齢に関係なく好まれる曲は、70年代後半から80年代前半にかけての音楽だ。

　たとえば、イーグルスの『ホテル・カリフォルニア』、マイケル・ジャクソンの『ビリー・ジーン』、グロリア・ゲイナーの『恋のサバイバル』――こうしたポップソングは世代を超えて愛されているようだ。

　確かにリアルタイムで聞いていたわけではないんだけど、70〜80年代のヒットした洋楽っていつ聞いても心に響く気がする。

青春時代の記憶と曲が絡み合って思い出深いものとなる

　人は青春時代に聴いていた曲を大切に思っていることが確認された。

　だがそれは、流行りの音楽よりも昔の曲の方が優れていると思っているからではない。そうではなく、その時期の音楽が個人的な記憶と絡み合っているらしいことが理由であるようだ。

　その頃仲良しだった仲間たち、初恋のあの人、人生の門出となった卒業式、どうやら音楽は、そんなあなたの大切な思い出と一緒に流れているものであるようだ。

　さてと、ヴェルヴェット・アンダーグラウンドでも再生してみるか。これもリアルタイムで聞いていたわけじゃないんだけど、未だに心に刺さるんだよな。特に朝コーヒーを飲みながら「Sunday Morning」を聞くと癒され度マキシマム。

References:Why we're obsessed with music from our youth/ written by hiroching / edited by parumo
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