普段は善良な人でも命令を受けることで残酷になれるのか？脳で調べる現代版ミルグラム実験（オランダ研究）

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　人がどう感じるかなどおかまいなし、罪悪感を一切もたず、躊躇なく人を利用し苦しめることができるのが反社会的人格と言われる「サイコパス」だ。そんな冷酷さはじつは普通の人の心にも潜んでいるのかもしれない。

　かの有名な「ミルグラム実験」は、他人に対して電気ショックを与えるよう権威者に命令されると、人はいともたやすくそれに従ってしまうという人間の心理状況を実験したものだが、なぜ、普段は善良なはずの普通の人が命令を受けることで残酷になれるのか？

　ソーシャル・ブレイン・ラボ（オランダ）の研究グループは、この疑問を探るべく、現代版ミルグラム実験を行い脳を調べた。その結果、普通の人でも指示に従うという大義名分を得られれば、共感力や罪悪感が低下することがわかったという。

ミルグラム実験中の脳はどうなっているのか？

　『NeuroImage』（8月13日付）に掲載された研究では、「実行者」と「被害者」でなる20組の参加者に現代版ミルグラム実験を行ってもらった。

　このとき実行者は、被害者に電気ショックを与えるかどうか自分の意思で決めるグループと、研究者（すなわち権威者）からそのような指示を受けるグループに分けられていた。

　そのうえで、金銭的な報酬と引き換えに被害者に電気ショックを与えるかどうか決めてもらうのだ。はたして、この状況の実行者の脳をMRIで調べたら何が見えてくるだろうか？

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指示を受けることで共感・痛み・罪悪感に関係する領域の活動が低下

　明らかになったのは、私たちに共感や罪悪感を感じさせる脳領域の活動が、指示を受けたときには低下してしまうということだ。

　「島」や「前帯状皮質」などの領域は、痛みの体験や共感に関係しているとされる。

　被害者に電気ショックを与えるよう指示された実行者は、自分の意思で行動したグループに比べて、これらの領域の活動が弱まっていたのだ。そのおかげで、被害者が感じるであろう苦痛を想像しにくくなる。

　また罪悪感を示す神経学的シグナルも、指示された実行者では弱いことが確認された。奇妙なことに、そうした加害者は、電気ショックの威力を過小評価していたという結果も得られている。

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善良な人でも、命令があれば誰でも残酷になれるのか？

　研究グループによれば、人は命令に従うことで、他人に危害を加えることへの抵抗感を和らげることができるのだという。だから強制されてしまえば、普段なら良心の呵責を感じてできないようなことでも、喜んで行えるようになるのだ。

　ところで、ユダヤ人のホロコーストを指揮した1人、アドルフ・アイヒマンの実像が、異常者などではなく平凡な公務員だったことが知られている。

　この事実は、一般人でも一定の条件下ではそのような残虐行為を行うのだろうか？ という人間性に対する疑念を人々に抱かせた。ミルグラム実験はアイヒマン実験とも呼ばれており、これを確かめることが目的だった。

　さて、あなたは命令の名の下、日常で気づかぬうちに残虐な行為を行ってはいないだろうか？ 自らの行動を振り返れば、思わずゾッとする過去が見つかるかもしれない。

　だがおのずとそれに気が付くことができ、罪悪感を感じたのなら、あなたはやはり普通の善良な人だ。

　誰の心の中にも善と悪が表裏一体となって入っている。自分の中にある裏面（悪）の存在を認め、それが現れたことを察知し、表側（善）にひっくり返すことができれば、おのずと光を取り戻すことができるはずだ。

Obeying orders reduces vicarious brain activation towards victims’ pain – ScienceDirect
https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S1053811920307370

References:iflscience/ written by hiroching / edited by parumo

本記事は、海外の記事を基に、日本の読者向けに重要なポイントを抽出し、独自の視点で編集したものです。

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